Un otoscope est un outil médical qui permet aux médecins de regarder à l’intérieur des oreilles de leurs patients. Dans certaines régions, l’appareil est connu sous le nom d’auriscope. La conception simple d’un otoscope permet en fait aux médecins de l’utiliser dans plusieurs applications, pas seulement pour regarder dans les oreilles. De nombreux médecins gardent un otoscope, car il devient parfois nécessaire d’examiner les oreilles d’un patient. L’appareil peut être obtenu auprès de nombreuses sociétés de fournitures médicales, car il s’agit d’un article couramment utilisé et les prix des otoscopes varient considérablement, les modèles haut de gamme étant très chers.
La conception d’un otoscope est très simple. L’appareil a une longue poignée, généralement texturée pour une préhension facile. À une extrémité, la poignée a une lumière vive et une loupe. Le médecin insère un spéculum jetable dans l’otoscope, redresse le conduit auditif du patient en tirant sur l’oreille et insère l’otoscope pour regarder à l’intérieur. Dans certains cas, l’otoscope peut avoir un espace qui permet au médecin d’insérer des outils qui pourraient être nécessaires pour traiter un problème.
Dans le cadre d’un examen régulier, l’otoscope est utilisé pour vérifier la santé des oreilles du patient. L’examen peut révéler un problème caché qui doit être traité avant qu’il ne s’aggrave. Un otoscope est également utilisé pour examiner les oreilles d’un patient lorsqu’il ou elle présente des symptômes indiquant un problème avec les oreilles. Certains médecins utilisent également l’appareil pour scruter la gorge ou le nez d’un patient, généralement sans spéculum.
Étant donné que le spéculum est la seule partie de l’otoscope qui doit entrer en contact avec l’oreille, il est conçu pour être jetable pour la sécurité du patient. Le caractère jetable permet également aux médecins d’utiliser différentes tailles, adaptées aux oreilles des personnes plus âgées et plus jeunes. La plupart des médecins essuient également leurs otoscopes après utilisation pour s’assurer que rien ne se transmet d’un patient à l’autre.
L’utilisation correcte d’un otoscope nécessite une formation. Il est possible d’endommager l’oreille d’un patient lors d’un examen auditif. Il peut également être difficile d’identifier un problème si vous n’êtes pas familier avec l’anatomie et la santé de l’oreille. Pour ces raisons, les patients nécessitant un examen des oreilles devraient toujours consulter un médecin, plutôt que d’essayer d’utiliser un otoscope à la maison. Un médecin peut identifier le problème et établir un plan de traitement tout en s’assurant que l’intégrité de l’oreille est maintenue.