La diminution des mouvements fœtaux peut être causée par un certain nombre de facteurs différents, certains plus graves que d’autres. De nombreuses femmes enceintes remarquent que leurs bébés sont plus actifs à certains moments de la journée, par exemple, en particulier au troisième trimestre, lorsque le fœtus commence à s’adapter à un cycle veille-sommeil plus régulier. La nutrition, l’hydratation et le niveau de stress de la mère peuvent également jouer un rôle. Il arrive parfois qu’une diminution des mouvements soit le signe de quelque chose de beaucoup plus grave, comme une rupture du sac amniotique ou un problème d’oxygène du bébé. La plupart des experts médicaux recommandent aux femmes enceintes de garder une trace des mouvements qu’elles ressentent afin de détecter rapidement quand quelque chose ne va pas.
Fœtus au repos
Même in utero, les bébés passent une partie de chaque jour et nuit à dormir. Il arrive parfois qu’une diminution du mouvement indique simplement que le fœtus se repose. De nombreuses femmes remarquent que plus elles sont actives, plus le fœtus est calme, peut-être parce que le mouvement de la mère fournit un mouvement de balancement réconfortant qui peut encourager le bébé à se reposer. Dans la plupart des cas, ces siestes sont brèves, souvent pas plus d’une heure. Tant que le bébé recommence à bouger vigoureusement après un certain temps, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter.
Stress maternel ou problèmes nutritionnels
Les fœtus ont tendance à être très sensibles à l’état émotionnel et physique de leur mère, qui peuvent parfois tous deux jouer un rôle dans l’activité et le mouvement. Lorsqu’une femme enceinte est très stressée, par exemple, le bébé peut réagir en bougeant moins ou en restant immobile. La même chose est souvent vraie chez les femmes qui sont déshydratées ou qui ont sauté des repas. Les experts médicaux soulignent que la nutrition est très importante pendant la grossesse pour le bien de la mère et du bébé. Dans la plupart des cas, boire de l’eau, prendre une collation et s’allonger un peu encouragera le fœtus à recommencer à donner des coups de pied.
Rupture prématurée des membranes
La diminution des mouvements fœtaux est parfois causée par une fuite ou une rupture du sac amniotique qui entoure le bébé. Les gens se réfèrent souvent à ce phénomène comme à la rupture des eaux d’une femme. La rupture de la membrane est une partie normale d’un accouchement à terme, mais lorsque les fluides fuient avant la date d’accouchement d’une femme, c’est souvent un signe de problème. Le liquide amniotique est ce qui maintient le fœtus en développement stable, chaud et protégé. Les fuites peuvent entraîner du stress et des problèmes de nutrition et d’oxygène, et aussi rendre l’infection plus probable. Tout cela peut conduire à un mouvement ralenti ou arrêté.
Rupture du placenta
Une autre possibilité est le décollement placentaire, une affection potentiellement grave dans laquelle le placenta, l’organe qui nourrit et nourrit le fœtus, se sépare de la paroi utérine. Dans certains cas, le décollement est relativement mineur et guérit tout seul, mais dans les cas plus graves, l’organe séparé peut en fait restreindre le flux d’oxygène et de sang vers le bébé, ce qui peut entraîner la mort s’il n’est pas traité rapidement. La chirurgie peut parfois réparer les dommages ou, si la grossesse est suffisamment avancée, le travail peut être déclenché ou le bébé peut être accouché par césarienne.
Les experts de la santé ne sont pas toujours en mesure de déterminer exactement ce qui provoque la séparation du placenta, mais un développement fœtal médiocre, une infection grave ou d’autres anomalies peuvent déclencher la maladie. Les accidents et les blessures peuvent également l’amener. Les femmes à risque sont généralement surveillées de près et conseillées d’éviter les activités intenses et les situations de stress élevé.
Hypoxie fœtale
Lorsque le cordon ombilical ne parvient pas à fournir suffisamment de sang oxygéné au bébé, les experts médicaux diagnostiquent parfois une hypoxie fœtale, une maladie potentiellement mortelle qui peut avoir des effets à long terme sur le cerveau et le développement global. Cela se produit lorsque le cordon est plié ou tordu, mais peut également se produire si le cordon est mal formé. Les bébés qui subissent une baisse soudaine d’oxygène ralentissent ou arrêtent généralement leurs mouvements pour conserver leur énergie.
L’hypoxie fœtale est difficile à diagnostiquer avant qu’il ne soit trop tard. Lorsque les médecins réalisent ce qui se passe, ils peuvent souvent réparer ou réajuster le cordon ombilical, souvent par voie chirurgicale, ou peuvent prendre d’autres mesures pour atténuer les dommages. Certains bébés nés après avoir connu un manque d’oxygène dans l’utérus souffrent de troubles neurologiques, tels que l’épilepsie ou la paralysie cérébrale, tandis que d’autres naissent avec des anomalies du cœur, des poumons ou d’autres organes. Les experts pensent également que le risque de mort subite du nourrisson (SMSN) peut être accru lorsqu’un bébé a souffert d’hypoxie fœtale.
La mort du fœtus
Dans de rares cas, une diminution soudaine des mouvements fœtaux peut être un signe que le bébé est décédé, une condition médicalement appelée «mort fœtale». Il n’y a pas toujours d’explication claire pour expliquer pourquoi cela se produit. Les prestataires de soins de santé sont parfois en mesure d’identifier une cause, comme une infection ou un traumatisme, mais pas toujours. Les bébés décédés in utero doivent généralement être livrés comme s’ils étaient vivants, bien que cela dépende en grande partie de leur taille.
Importance du suivi des mouvements
Les professionnels de la santé conseillent souvent aux femmes enceintes de prendre note des mouvements de leur bébé tout au long de leur grossesse. Écrire ou suivre l’heure de la journée, la fréquence et l’intensité des coups de pied et des coups peut aider les femmes à remarquer quand une diminution n’est qu’une accalmie normale par rapport à quand c’est quelque chose dont il faut s’inquiéter. La plupart des gens disent que leur bébé oscille entre être très actif et presque immobile, et savoir ce qui est normal est souvent très réconfortant.
Quand les mères devraient obtenir de l’aide
Différents médecins ont des normes différentes, mais en général, toute femme qui s’inquiète d’un manque de mouvement du fœtus devrait demander des soins rapides. L’instinct est une partie importante de la grossesse, et certaines mères disent qu’elles savaient simplement que quelque chose n’allait pas et qu’elles ont ainsi pu détecter les problèmes relativement tôt. Toutes les diminutions des mouvements fœtaux ne sont pas des signes d’alarme, mais une évaluation rapide peut souvent faire toute la différence dans les cas où il se passe réellement quelque chose.