Le nanisme proportionnel est une condition dans laquelle une personne est anormalement petite mais toutes les parties de son corps sont proportionnelles. Elle est généralement causée par un déficit en hormone de croissance ou un syndrome de Turner. Ces conditions médicales se développent à la naissance ou alors qu’un enfant est très jeune et sont responsables de la croissance lente que connaissent les personnes atteintes de cette maladie.
Les personnes atteintes de nanisme proportionnel à la suite d’un déficit en hormone de croissance grandissent généralement à un rythme plus lent que leurs pairs. Cela est dû au fait que l’hypophyse ne produit pas suffisamment d’hormone de croissance dont un enfant a besoin. Les adolescents qui souffrent de ce manque d’hormone de croissance peuvent avoir un développement sexuel tardif ou pas du tout. Si la carence est détectée suffisamment tôt, des substituts hormonaux peuvent être utilisés pour traiter cette maladie.
Le syndrome de Turner est un problème qui n’attaque que les filles, car le trouble s’accroche au chromosome X. Les parents qui ont une petite fille atteinte du syndrome de Turner peuvent remarquer que l’enfant a un cou et une poitrine larges, des mains courtes et une petite mâchoire. Les filles atteintes de nanisme proportionnel résultant du syndrome de Turner n’auront pas de cycle menstruel et seront infertiles, ce qui signifie qu’elles ne pourront pas avoir d’enfants naturellement.
Les parents d’enfants atteints de nanisme proportionnel peuvent voir des signes dès la naissance ou la petite enfance. Parfois, les problèmes ne se développent que lorsque l’enfant a atteint la puberté. Un médecin suivra la croissance de l’enfant. Les radiographies et les tests sanguins peuvent également être utiles pour déterminer si un enfant a un nanisme proportionnel ou tout autre type de nanisme. Toute préoccupation d’un parent doit être discutée avec le médecin de l’enfant afin que les traitements puissent commencer dès que possible.
Les adolescents et les jeunes adultes atteints de nanisme proportionnel peuvent subir des taquineries ou se sentir différents de leurs pairs, de sorte que leurs parents peuvent avoir besoin de les rassurer et de leur parler de ce qu’ils vivent. La plupart des personnes atteintes de cette maladie ont une intelligence normale si aucun autre trouble ne complique leur nanisme. En moyenne, ils vivent une vie longue et normale.
Lorsque les hommes mesurent moins de 5 pieds (1.5 m) et les femmes moins de 4 pieds 8 pouces (1.4 m), ils sont considérés comme atteints de nanisme. Il existe de nombreux types de nanisme, et beaucoup d’entre eux sont génétiquement transmis de parent à enfant. Certains types de nanisme sont le résultat de troubles, de problèmes qui surviennent pendant la naissance ou de facteurs environnementaux.