Un rétrolisthésis est une affection aiguë, dégénérative ou congénitale dans laquelle une vertèbre de la colonne vertébrale se déplace et recule. Dans la plupart des cas, le rétrolisthésis survient lorsqu’un disque mou qui sépare et amortit les vertèbres se détériore ou se rompt. Sans le support du disque, la vertèbre supérieure glisse et exerce une pression sur l’os en dessous. Une personne qui souffre de la maladie peut présenter un certain nombre de symptômes, notamment des maux de dos chroniques, des raideurs et des engourdissements. Le traitement dépend de la gravité des symptômes, mais comprend généralement une combinaison d’analgésiques, de physiothérapie et de chirurgie.
La plupart des cas de glissement vertébral impliquent un mouvement vers l’avant d’une vertèbre supérieure, dans laquelle elle glisse vers l’intérieur vers la poitrine. Le déplacement vers l’arrière impliqué dans le rétrolisthésis est moins fréquent, mais se produit toujours à une fréquence considérable chez les personnes atteintes de troubles dégénératifs. L’arthrite est l’une des principales causes de rétrolisthésis chez les personnes âgées, ce qui entraîne une détérioration du tissu discal. De graves blessures au dos et des malformations congénitales de la colonne vertébrale peuvent également entraîner un glissement vertébral.
Le rétrolisthésis est le plus susceptible d’affecter un os dans la partie supérieure de la colonne vertébrale, appelée région cervicale. Les vertèbres cervicales du cou sont plus petites et généralement plus sensibles aux blessures. Des dérapages sont possibles, mais moins fréquents, dans les parties médiane et inférieure de la colonne vertébrale. L’emplacement du déplacement détermine en grande partie les types de symptômes qu’une personne peut ressentir.
Le rétrolisthésis cervical peut entraîner une douleur et une sensibilité chroniques et sourdes du cou. Les glissements plus bas dans le dos peuvent limiter considérablement la mobilité, provoquant une raideur et une douleur constante lors de la marche, de la position debout ou de la position assise. Il est possible qu’une vertèbre endommagée exerce une pression sur des nerfs importants du dos, entraînant un engourdissement ou des sensations de picotement dans les bras, les jambes ou le torse. Les symptômes ont tendance à s’aggraver avec le temps sans traitement, surtout lorsque des troubles dégénératifs en sont responsables.
Une personne qui souffre de maux de dos importants devrait consulter son médecin pour une évaluation approfondie. Un médecin peut examiner physiquement la colonne vertébrale et prendre des radiographies pour vérifier le rétrolisthésis. Si un dérapage est constaté, le médecin peut orienter le patient vers un spécialiste pour une évaluation plus approfondie. Des tests de diagnostic supplémentaires au bureau du spécialiste de la colonne vertébrale aident à déterminer le traitement le plus approprié.
Un léger déplacement ne nécessite pas souvent une intervention chirurgicale. Au lieu de cela, un patient reçoit généralement des médicaments pour gérer la douleur et l’enflure et lui demande de se reposer suffisamment pendant plusieurs semaines. Si l’arthrite est impliquée, il ou elle peut avoir besoin de prendre des médicaments et des suppléments supplémentaires pour améliorer la santé des os. Un cas de rétrolisthésis sévère peut généralement être résolu par une intervention chirurgicale invasive, au cours de laquelle un spécialiste ajuste manuellement l’alignement des vertèbres et les fusionne définitivement. La physiothérapie de suivi, qui peut prendre des années, est importante pour aider un patient à reprendre des forces.