Un anévrisme carotidien est un anévrisme dans l’une des artères carotides qui alimente le cou et la tête en sang oxygéné. Un anévrisme à cet endroit est assez rare, mais peut devenir un problème médical grave pour le patient. Le traitement est généralement géré par un spécialiste vasculaire, qui peut travailler avec d’autres personnes comme un cardiologue pour prodiguer les meilleurs soins au patient. En cas d’urgence, un chirurgien général peut effectuer des travaux sur l’anévrisme si un chirurgien vasculaire n’est pas disponible pour la procédure.
Les anévrismes surviennent lorsque la paroi d’un vaisseau sanguin s’affaiblit et commence à se dilater. La zone affaiblie gonfle, provoquant un amincissement du côté du vaisseau, et il existe un risque de rupture de l’anévrisme, ce qui pourrait entraîner de graves complications médicales. Dans le cas d’un anévrisme carotidien, l’affaiblissement se produit dans l’une des deux artères carotides qui longent chaque côté du cou.
L’âge est un facteur de risque commun pour les anévrismes en général. Ces anévrismes peuvent également être causés par un traumatisme, comme une blessure au couteau, ou par une infection, y compris une infection qui a voyagé à partir d’une autre zone du corps, telle qu’une valve cardiaque. Les patients atteints de cette maladie risquent davantage de dommages s’ils souffrent d’hypertension artérielle. L’anévrisme peut également entraîner une coagulation du sang, ce qui peut à son tour exposer le patient à un risque d’accident vasculaire cérébral causé par des interruptions de l’approvisionnement en sang du cerveau.
Parfois, un anévrisme carotidien n’est pas reconnu jusqu’à ce qu’il se soit rompu ou ait causé un problème comme un accident vasculaire cérébral. Dans d’autres cas, il peut être identifié lors d’un examen médical. Une fois qu’un médecin a trouvé la zone affaiblie de l’artère, des études d’imagerie médicale peuvent être ordonnées pour voir la taille de l’anévrisme. Pour un patient présentant un petit anévrisme carotidien, le meilleur traitement peut être l’absence de traitement, associé à une surveillance au cas où la zone de dilatation des vaisseaux sanguins s’agrandit.
En cas de coagulation, des agents anticoagulants peuvent être administrés pour briser les caillots et empêcher la formation de caillots supplémentaires. Les médicaments pour la tension artérielle peuvent également être utilisés pour gérer un anévrisme carotidien en abaissant la tension artérielle pour réduire le stress sur le vaisseau. Dans les cas où l’anévrisme risque de se rompre, des techniques chirurgicales peuvent être utilisées pour le réparer, y compris des techniques endovasculaires dans lesquelles la procédure est entièrement réalisée à l’intérieur de l’artère à l’aide de cathéters insérés dans le vaisseau.