Un entrepreneur militaire privé est une entreprise qui offre des services liés à l’armée, en utilisant une force de civils entraînés, dont beaucoup sont d’anciens militaires. Les sous-traitants militaires privés sont devenus publics au début du 21e siècle, lorsqu’un certain nombre d’entreprises constituaient collectivement la deuxième force en Irak. Certaines personnes s’inquiètent des sous-traitants privés, car bon nombre de ces entreprises remplissent les mêmes fonctions que l’armée, mais sans la surveillance qui est intégrée à la plupart des armées nationales.
Essentiellement, tout entrepreneur militaire privé est une entreprise de mercenaires. Ces entreprises offrent du personnel hautement qualifié ainsi que des équipements tels que des armes, des véhicules blindés, des avions et d’autres outils nécessaires au métier. Lorsqu’elles sont engagées, ces entreprises se rendent sur un site tel qu’une ambassade, une zone de conflit de faible intensité ou une installation privée où des gardes du corps sont nécessaires.
Certains entrepreneurs fonctionnent simplement comme des sociétés de sécurité glorifiées, offrant une sécurité avec le bœuf supplémentaire de la formation militaire. D’autres ressemblent davantage à des forces spéciales, fournissant une gamme de services, dont certains peuvent être légèrement légaux. De nombreux gouvernements sous-traitent en fait des travaux à des entrepreneurs militaires privés, et ces entreprises peuvent être vues dans divers endroits et situations dans une position quasi officielle.
La plupart des entreprises militaires privées ont été fondées par d’anciens militaires qui voulaient offrir des services de défense et de sécurité de haute qualité. Dans certains cas, ces entreprises font en fait partie de grandes entreprises de défense, tandis que dans d’autres, elles sont entièrement indépendantes. Un entrepreneur militaire privé a tendance à recruter massivement parmi les forces spéciales et les anciens militaires talentueux, garantissant que de nombreux membres du personnel sont hautement qualifiés avant même que leur emploi ne commence. Pour travailler pour ce type d’entrepreneur, quelqu’un doit faire preuve de force, d’agilité physique, de capacités de prise de décision rapide et d’un sens accru de la conscience et du lieu. Bon nombre de ces exigences reflètent celles des forces armées nationales.
Contrairement à une organisation militaire gouvernementale, un entrepreneur militaire privé n’a pas de hiérarchie strictement appliquée qui comprend une surveillance et une supervision considérables. Ces entreprises ne sont pas non plus responsables devant un tribunal international de la même manière qu’une force militaire l’est. Ils ont tendance à offrir des services plus flexibles que les militaires, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les entrepreneurs militaires étaient si nombreux en Irak. Cependant, ces entreprises ont également été accusées d’avoir outrepassé leurs frontières, et certains pays ont exprimé leur malaise face au manque persistant de réglementation de ces organisations.