Les Hashashin étaient une secte d’assassins qui a opéré de la fin du XIe siècle à la fin du XIIIe siècle de notre ère dans la région de la Perse et de la Syrie. Le groupe faisait partie de la branche Nizari Isma’ili de l’Islam chiite. Les orthographes alternatives du nom sont Hashashiyyin et Hashshāshīn. Le groupe est également connu sous le nom d’Ordre des Assassins, popularisé dans les jeux vidéo modernes, dont Assassin’s Creed.
Hassan-i Sabbah (Farsi : حسن صباح), un missionnaire persan Nizari Ismaili, a fondé le Hashashin en l’an 1090 de notre ère. Il fut le premier Grand Maître de l’ordre, et de nombreux érudits lui attribuent le développement de la doctrine de la secte.
Hassan et ses partisans ont capturé le château d’Alamut, situé dans les montagnes de l’Iran moderne, en 1090 de notre ère, où l’Ordre a maintenu son siège pendant près de deux siècles. Avec le château de Lambsar, Alamut a servi de base aux opérations des Hashashin en Perse et en Syrie.
Le saviez-vous
En Occident, Hassan i-Sabbah est souvent connu sous le nom de Vieil Homme (ou Aîné) de la Montagne, peut-être sur la base des chroniques de Guillaume de Tyr et/ou de références dans les comptes rendus de ses voyages de Marco Polo.
L’Ordre Hashshāshin dans la franchise Assassin’s Creed est une version fictive du Hasashin.
La plupart des sources citent Nizam al-Mulk comme la première victime des Hashashin. Il a été tué en 1092 CE. Un récit de sa mort affirme qu’il était transporté dans une litière lorsqu’il a été poignardé par le membre de Hashashin Bu-Tahir se faisant passer pour un saint homme soufi.
La dernière victime connue de l’Ordre des Assassins était Philippe de Montfort, seigneur de Tyr, qui a été tué en 1270 CE.
Que signifie Hashashin ?
On pense généralement que l’assassin a ses racines dans le mot hashāshīn (arabe : حشاشين translittéré : ḥashāshīn), qui signifie utilisateurs de haschich. Cependant, l’étymologie n’est pas claire et l’évolution du mot assassin peut être due à des erreurs de prononciation de plusieurs mots arabes similaires.
Certaines sources indiquent que le lien entre Hashashin et le haschich (cannabis) est dû au fait que l’Ordre utilise la drogue pour laver le cerveau et/ou contrôler les recrues. Cette histoire est basée sur le récit de Marco Polo de jeunes hommes drogués et se réveillant entourés de femmes dans un jardin luxuriant. Cependant, de nombreux historiens considèrent cette affirmation comme rien de plus qu’un mythe, peut-être perpétué par les ennemis des Assassins qui ont cherché à les présenter comme des toxicomanes peu recommandables.
Qui le Hashashin a-t-il tué ?
Le groupe était largement connu comme un culte d’assassins qui tuait des ennemis politiques et religieux, ainsi que des rivaux financiers – souvent en plein jour. Les cibles comprenaient des musulmans sunnites, des chrétiens et des personnalités politiques. Selon certaines sources, l’Ordre a également accepté des contrats d’assassinat contre rémunération d’individus et d’organisations extérieures à la leur. Il y a même une affirmation non fondée alléguant que Richard Cœur de Lion a engagé l’assassin qui a tué Conrad de Montferrat en 1192 CE.
Quelles armes le Hashashin a-t-il utilisées ?
Lorsque vous pensez à un assassin médiéval, vous imaginez probablement quelqu’un utilisant des couteaux, des poignards et peut-être du poison. Cette vision populaire des anciennes méthodes d’assassinat est basée sur le Hashashin. La plupart des assassinats de Hashashin ont été perpétrés avec un poignard ou un couteau. Certains récits indiquent que les lames ont été empoisonnées, mais d’autres sources contestent cette affirmation.
Dans de nombreux cas, les Assassins ont utilisé des tactiques secrètes, telles que des déguisements, dans leurs opérations. Les agents passaient parfois du temps à s’assimiler à une région, acquérant pouvoir et influence politiques. Le groupe a acquis une réputation féroce grâce à ses assassinats publics brutaux, et certains agents ont pu atteindre leurs objectifs grâce à l’intimidation et aux menaces.
Le Hashashin existe-t-il encore aujourd’hui ?
Les Hashashin étaient une organisation notable et redoutée pendant deux siècles, mais elle n’existe plus. Le déclin du groupe a commencé au début du XIIIe siècle, probablement en raison de plusieurs facteurs, notamment des désaccords internes sur l’orthodoxie islamique, des allégeances politiques avec des étrangers et les croisades.
En 1256 CE, le souverain mongol Hulago s’empara de la principale forteresse de Hashashin d’Alamut. Sa preuve de l’état d’affaiblissement du Hashashin que les assassins se sont rendus à l’armée mongole sans combat. Les historiens pensent que la bibliothèque du groupe a été détruite lors de la prise d’Alamut.
Dans les années 1260 de notre ère, l’Ordre des Assassins a cherché une alliance avec le sultan mamelouk Baibars afin de s’opposer aux forces mongoles. Bien que Baibars ait d’abord semblé disposé à aider les Hashashin, il a finalement commencé à considérer le groupe comme une menace et a capturé ses derniers châteaux syriens au début des années 1270 de notre ère. Il n’y a aucun cas documenté d’activité officielle de Hashashin après le 13ème siècle ; l’Ordre des Assassins ne vit que dans les légendes, les mythes et les jeux vidéo.