On a souvent dit que le président Donald Trump ne lisait pas beaucoup, préférant s’informer en regardant la télévision. Selon certains initiés de la Maison Blanche, Trump n’aime même pas lire de courts mémos ou des documents politiques. Le président Theodore (Teddy) Roosevelt était à l’autre extrémité du spectre des bibliophiles. Le 26e président des États-Unis (en fonction de 1901 à 1909) lisait plusieurs livres chaque jour, complétant souvent un livre entier avant le petit-déjeuner. Lire avec moi est une maladie, a déclaré Roosevelt.
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Roosevelt était également un fan de boxe et faisait quelques rounds avec quiconque voulait monter sur le ring avec lui. À 50 ans, il a reçu un coup de poing dans l’œil gauche, un coup qui a conduit à une cécité partielle.
Le président Zachary Taylor était presque illettré. Son éducation formelle était limitée et ses premières écritures souffrent d’une mauvaise orthographe et d’une grammaire inhabituellement mauvaise, selon une biographie.
James Buchanan aimait les biographies de George Washington. Ses lectures embrassaient toutes les classes de la littérature et il conversait intelligemment sur tous les sujets, selon une biographie de 1883.