La vesica piscis est un symbole ancien qui a été adopté par de nombreuses religions, notamment par les chrétiens. Vous connaissez peut-être une forme de vesica piscis, un poisson souvent utilisé comme symbole par les chrétiens, mais cet ancien symbole a également été utilisé par les religions païennes et les mathématiciens y attachaient également une grande importance. La vesica piscis a été si bien intégrée dans la culture humaine que vous pouvez probablement en trouver un exemple dans l’art ou l’architecture de votre région.
Cette forme est formée en superposant deux cercles de même taille de telle sorte que le périmètre de chaque cercle entre en contact avec le milieu de l’autre cercle. Le résultat ressemble à un diagramme de Venn, avec une forme d’amande au milieu formée par les cercles qui se chevauchent. En latin, cette forme est connue sous le nom de mandorle ou amande, tandis que la figure entière est appelée vesica piscis, ou «vessie du poisson». Le rapport mathématique formé était d’un grand intérêt pour les Grecs, et encore à l’époque médiévale, lorsque la vesica piscis était abondamment présente dans l’art et l’architecture, reflétant une fascination pour les Grecs et les Romains d’Ange.
Il y a toutes sortes de significations symboliques pour la vesica piscis et la mandorle. De nombreuses œuvres d’art paléochrétien représentent des figures religieuses à l’intérieur d’une vesica piscis ou d’une mandorle, par exemple, et les premiers chrétiens se sont identifiés avec un petit bijou en forme de poisson ou un motif brodé lorsque le christianisme était mal vu en Europe. Les païens croyaient que la forme était liée à la fertilité, car la mandorle ressemble en quelque sorte aux organes reproducteurs féminins, et cette forme ovale pointue apparaît donc dans un nombre surprenant d’endroits.
Dans le symbolisme celtique, certains artistes créent des triquetras, qui sont fabriqués en superposant trois mandorles pour créer une forme triangulaire. Cette forme sacrée apparaît souvent comme motif dans les bijoux celtiques et comme élément décoratif dans l’architecture celtique, et elle apparaît sous plusieurs formes. Certains artistes font même des croix en reliant quatre de ces symboles ; ces croix sont appelées croix carolingiennes.
Comme de nombreuses formes avec des significations symboliques anciennes, la vesica piscis apparaît dans de nombreux endroits, et elle se produit encore et encore, même dans des cultures qui n’avaient aucun contact les unes avec les autres. L’occurrence courante de cette forme illustre la fascination humaine universelle pour les mathématiques et les ratios. Vous pouvez trouver la vesica piscis dans des œuvres d’art et d’architecture du monde entier. Il apparaît également dans les sceaux et les logos, en particulier parmi les organisations chrétiennes, auquel cas il est courant de ne voir que la mandorle.