Le fascisme est une forme de gouvernement qui était populaire entre 1919 et 1945, mais est devenu tabou après l’Holocauste et la défaite des puissances de l’Axe en 1945. Depuis 1945, peu de groupes se sont appliqués le terme, et le terme est devenu une épithète universelle pour quelque chose de mal. En 2005, le chercheur Richard Griffiths a déclaré que le mot est le terme le plus mal utilisé et le plus utilisé de notre époque. En particulier, le fascisme est souvent considéré comme synonyme de pouvoir blanc, bien que de nombreux pays non blancs et mixtes aient eu des gouvernements fascistes à un moment ou à un autre, notamment le Brésil, le Mexique, le Japon et le Zaïre.
Dans son sens originel, le fascisme faisait référence aux fascistes italiens sous Benito Mussolini. Le document faisant autorité sur ce sujet est La doctrine du fascisme, qui est apparu comme l’entrée du terme dans l’Encyclopédie italienne publiée en 1932. L’auteur était répertorié comme Mussolini, mais l’auteur le plus probable est le philosophe Giovanni Gentile, qui a aidé Mussolini formule sa philosophie politique.
Les caractéristiques qui définissent la philosophie sont le nationalisme (y compris le nationalisme économique), le corporatisme (y compris la planification économique), le totalitarisme (y compris la dictature et l’interventionnisme social) et le militarisme. Selon la doctrine du fascisme, La conception fasciste de l’État est globale ; en dehors d’elle, aucune valeur humaine ou spirituelle ne peut exister, encore moins avoir de la valeur. Ainsi compris, le fascisme est totalitaire, et l’État fasciste – une synthèse et une unité comprenant toutes les valeurs – interprète, développe et potentialise toute la vie d’un peuple. La philosophie est résumée par les devises Tout dans l’État, rien en dehors de l’État, rien contre l’État, Croyez, obéissez, combattez, Le livre et le mousquet — faites le parfait fasciste et La guerre est de l’homme comme la maternité l’est pour la femme.
À son apogée, le fascisme a été commercialisé comme la troisième position entre le communisme et le capitalisme. En Italie, son symbole était un faisceau de tiges nouées autour d’une hache, qui symbolisait la solidarité et la force de l’État. Le mot fasciste vient du mot italien fascio, qui signifie faisceau ou union. Ces régimes respectent le pouvoir par-dessus tout et accèdent à la notoriété politique par l’intimidation, les menaces et la torture.
Presque tout le monde est conscient que le fascisme est un mauvais système politique, mais tout le monde ne sait pas exactement ce qu’est le système, et le consensus sur les éléments centraux de la philosophie n’a même pas été atteint parmi les universitaires avant les années 1990. Pour comprendre pourquoi le fascisme est mauvais, il faut d’abord comprendre ce qu’il est exactement. Il s’agit d’un vaste sujet scientifique, et il existe plusieurs autres exemples intéressants en dehors des pouvoirs de l’Axe pendant la Seconde Guerre mondiale.