Un insoumis ou un insoumis est une personne qui échappe à une conscription militaire nationale, également connue sous le nom de conscription. En règle générale, le terme draft dodger est utilisé de manière péjorative, pour décrire quelqu’un qui se dérobe à son devoir, c’est pourquoi de nombreuses personnes qui choisissent de se soustraire au repêchage préfèrent être appelées insoumis ou résistants au repêchage. Les réfractaires ont attiré beaucoup d’attention du public dans les années 1960, lorsque certains Américains enrôlés ont choisi de se cacher ou de fuir plutôt que d’être envoyés combattre dans la guerre du Vietnam.
Bien que le concept d’esquive de draft ait pu être popularisé pendant la guerre du Vietnam, les draft Dodgers existent depuis des siècles. Il existe une grande variété de raisons pour éviter le service militaire, allant des objections personnelles à une guerre à la simple lâcheté, et il existe également un assortiment de façons dont la conscription peut être évitée ou éludée. Certaines techniques pour éviter un draft sont en fait parfaitement légales, malgré les connotations négatives avec l’esquive de draft.
Par exemple, quelqu’un peut s’inscrire en tant qu’objecteur de conscience, indiquant qu’il ou elle a une opposition morale à participer à une guerre. Selon la situation, un objecteur de conscience peut être en mesure d’éviter complètement le service militaire, ou il ou elle peut être placé dans une position de non-combat. S’il ou elle estime que soutenir une guerre de quelque manière que ce soit va à l’encontre de ses convictions personnelles, il ou elle peut être totalement excusé.
Les gens ont également échappé à la conscription en raison de problèmes de santé, d’allégations d’homosexualité et d’autres comportements considérés comme moralement inaptes par de nombreux militaires, refusant de s’enrôler lorsqu’ils étaient enrôlés ou recherchant des reports d’études et de mariage. Certaines personnes ont également tenté de s’enrôler dans des branches de service moins susceptibles d’être envoyées au combat, comme la United States Coast Guard, répondant ainsi à un besoin de service national et réduisant le risque d’être envoyé à la guerre. Historiquement, certains insoumis ont simplement payé d’autres pour qu’ils partent à leur place, bien que cette pratique soit aujourd’hui mal vue dans de nombreuses régions du monde.
Dans certains cas, un insoumis s’enfuit tout simplement. Il ou elle peut poursuivre cette action par désespoir, en particulier après qu’une demande de statut d’objecteur de conscience a été refusée, ou par manque de compréhension quant aux options pour les personnes qui souhaitent éviter le service militaire. Dans ces cas, le réfractaire quitte généralement le pays, cherchant souvent refuge dans une nation connue pour être amicale avec les réfractaires.
Les charges auxquelles un insoumis peut être confronté peuvent varier. Beaucoup ne reçoivent que des peines de prison légères ou des amendes, car ils ne se sont pas encore enrôlés dans l’armée et, par conséquent, leurs actions ne peuvent être qualifiées de désertion. Si, toutefois, un insoumis recourt à des activités frauduleuses pour tenter d’éviter le service militaire, les peines pourraient être alourdies.