L’équipement de plongée varie considérablement en fonction de son utilisation. Les éléments de base essentiels pour la plongée sont les palmes, les masques de plongée, les dispositifs de contrôle de la flottabilité, les ensembles de plongée et les tubas. L’équipement utilisé dépendra du fait que le plongeur pratique la plongée sous-marine, la plongée libre ou la plongée en apnée.
Les plongées peu profondes peuvent utiliser un tuba, qui est un tube en forme avec un embout buccal qui se courbe au-dessus de la surface de l’eau afin que le plongeur puisse respirer pendant que son corps et sa tête sont sous l’eau. Les palmes, ou palmes, sont utilisées dans les plongées peu profondes et profondes. Ils sont vitaux pour la propulsion et le contrôle sous-marins et leur prix et leurs performances varient. Les palmes les plus chères sont généralement utilisées pour la plongée plus professionnelle.
Un masque est un élément essentiel de l’équipement de plongée, des plongées profondes à la plongée en apnée, car il scelle le visage afin que le plongeur puisse voir clairement et que les yeux ne soient pas irrités. Un masque de plongée intégral possède également un embout buccal qui relie la bouche et le nez du plongeur à une source de gaz respiratoire. Ces masques sont principalement destinés à la plongée professionnelle et servent également à protéger le plongeur de la pollution de l’eau, du froid et des piqûres ou morsures de plantes ou d’animaux aquatiques, comme les méduses. De plus, lorsque vous plongez pendant de longues périodes, un masque de plongée complet peut éviter l’inconfort ressenti lorsqu’un plongeur mord l’embout buccal trop longtemps.
Un ensemble de plongée est un ensemble respiratoire indépendant, ce qui signifie que le plongeur ne dépend pas d’une conduite de gaz attachée au bateau, utilisée en plongée sous-marine. Il existe deux principaux types d’ensembles respiratoires utilisés en plongée sous-marine, à savoir l’ensemble à circuit ouvert et l’ensemble fermé ou semi-fermé. L’ensemble fermé, également appelé recycleur, transforme à nouveau l’air utilisé en air respirable à l’intérieur de l’appareil. Le recycleur est bien adapté aux plongées longues ou profondes et est plus cher que l’ensemble en circuit ouvert, il est donc généralement utilisé pour la plongée militaire ou de recherche et non pour le sport. Dans l’armée, le recycleur est souvent appelé CCUBA (Closed Circuit Underwater Breathing Apparatus).
Dans un ensemble à circuit ouvert, le plongeur respire l’air du réservoir à travers l’embout buccal et l’air expiré passe dans l’eau sans être recyclé. À l’origine, les réservoirs étaient à double tuyau, comme celui utilisé par Jacques Cousteau, mais aujourd’hui, la plupart des plongeurs utilisaient un seul tuyau. C’est un équipement de plongée plus simple et moins cher, et pour cette raison, plus couramment utilisé dans les plongées récréatives.
Une combinaison isotherme est une tenue de protection utilisée dans de nombreux types de sports nautiques qui peut être adaptée à l’eau froide ou à l’eau chaude, qui a moins de protection thermique. Les combinaisons d’eau froide sont une pièce essentielle de l’équipement de plongée pour prévenir l’hypothermie. La combinaison emprisonne et utilise la chaleur du corps pour réchauffer une fine couche d’eau maintenue entre la combinaison et le corps qui agit comme un isolant. Pour cette raison, ils doivent être bien ajustés pour que l’eau ne s’échappe pas. Les combinaisons augmentent également la flottabilité d’un plongeur.
Un dispositif de contrôle de la flottabilité (BCD) ou un compensateur de flottabilité (BC) peut également être utilisé lors de plongées plus profondes. Les gilets de sauvetage aident un plongeur à flotter rapidement en cas d’urgence, à contrôler la montée et la descente et à atteindre une flottabilité neutre dans l’eau. La flottabilité neutre signifie que le plongeur ne monte ni ne descend et maintient une profondeur constante, ce qui nécessite souvent un ajustement du BC en raison de l’équipement lourd que le plongeur transporte. Cet équipement de plongée a trois types principaux : les ailes, les gilets de sauvetage et le gilet de sauvetage de plongeur.