Padrón Cigars est une entreprise privée qui produit des cigares nicaraguayens. Fondée en 1964 à Miami, en Floride, par le Cubain Jose Orlando Padrón, l’entreprise a déménagé à Esteli, au Nicaragua en 1970. Les membres de la famille Padrón gèrent exclusivement l’entreprise et contrôlent toutes les phases de la production de cigares.
Né en 1926 à Cuba, Jose Orlando Padrón a grandi près de la célèbre région productrice de tabac de Pinar del Rio. Après que Fidel Castro a nationalisé la ferme de tabac familiale en 1961, José a déménagé d’abord en Espagne, puis à New York, et enfin à Miami. Une fois en Floride, il a gagné 60 dollars américains (USD) par mois d’argent de l’aide du gouvernement américain accordée aux réfugiés de Cuba. Un jour, un ami qui travaillait au bureau d’aide aux réfugiés, Raul Fernandez, a demandé si Jose possédait des compétences en menuiserie. Lorsque José a répondu par l’affirmative, Raul lui a offert un petit marteau et l’a exhorté à bien l’utiliser.
Jose a obtenu un emploi de menuisier. Cela lui a permis de gagner suffisamment d’argent pour lancer sa propre entreprise de cigares. Avec 600 USD qu’il a économisés grâce à son travail de menuiserie, Jose Orlando Padrón a ouvert Padrón Cigars à Miami en 1964. Il prétend qu’il possède toujours ce marteau.
En 1967, Jose Padrón a commencé à utiliser du tabac nicaraguayen après avoir été frustré par le tabac Connecticut Broadleaf, le plus proche du tabac de style cubain aux États-Unis. Il a déménagé l’entreprise à Esteli, au Nicaragua en 1970 malgré les troubles politiques dans le pays à l’époque. Après que son usine ait été incendiée lors d’émeutes, il l’a reconstruite et a également construit une autre usine au Honduras.
Après la prise de contrôle par les sandinistes, José est retourné au Nicaragua où les responsables lui ont assuré qu’il n’y aurait aucun problème à l’usine Padrón Cigars. Cependant, le blocus instauré par le président Ronald Reagan a posé un nouveau problème. Jose a obtenu une prolongation de six mois au-delà des cinq jours initialement accordés pour transporter du tabac et des cigares du Nicaragua à Tampa, en Floride. Une fois le blocus levé, José a ramené son opération centrale au Nicaragua.
Jose et son fils, Jorge « George » Padrón, dirigent Padrón Cigars conjointement avec George en tant que président. Ils fabriquent trois mélanges différents de cigares faits à la main – la série Padrón, la série anniversaire Padrón 1964 et la série Padrón 1926 – chacun mélange avec ses propres variétés de longueurs uniques, de tailles de bague et de points de saveur. Il existe également une large gamme de prix au sein de chaque mélange pour répondre à un large public. Les cigares Padrón ont reçu de nombreux prix et notes et se classent parmi de nombreux critiques et connaisseurs de cigares respectés. Le célèbre mélange Padrón 1964 Anniversary a obtenu plus de soixante notes, de 90 à 95 sur une échelle de 100 points.