En plus d’une selle, une bride est un élément fondamental du harnachement utilisé pour contrôler un cheval. Une bride est portée sur la tête d’un cheval et se compose d’une têtière attachée à un mors et à des rênes. La têtière maintient le mors en place dans la bouche, tandis que les rênes sont utilisées pour guider le cheval par le cavalier. Il existe de nombreux types de brides et de mors disponibles, y compris les brides sans mors, qui utilisent une pression autour du nez pour contrôler le cheval. Le type de mors le plus courant est le mors, qui contrôle le cheval par une pression directe sur sa bouche, plutôt que des mors plus sévères tels qu’un mors de bordure, qui utilise un levier pour contrôler le cheval et peut être assez dur pour le bouche entre les mains d’un cavalier inexpérimenté.
La têtière est la base de la bride, car elle maintient l’ensemble en place. À partir des oreilles du cheval, une têtière a une couronne, qui passe derrière les oreilles au-dessus de la tête et se fixe à un sous-gorge, qui est fixé pour empêcher la bride de glisser sur la tête du cheval. La plupart des brides ont également une bande frontale, qui se connecte à la couronne et passe devant les oreilles. Cela permet de réduire le glissement et le mouvement de la bride. Des morceaux de joues se connectent au sous-gorge et descendent le long du visage jusqu’au mors. Une muserolle permet de maintenir la bride en place sur le nez du cheval.
Les chevaux sont toujours attachés lorsque les cavaliers les attachent, généralement avec un licou, une têtière simple sans mors, attachée à une ligne qui est utilisée pour attacher le cheval. Pour mettre une bride, les cavaliers commencent par placer le mors dans la bouche et amenant la pièce de couronne au-dessus de la tête. Si le cheval a déjà porté la bride, la muserolle sera déjà réglée pour plus de confort et le cavalier n’a plus qu’à attacher le sous-gorge. Le sous-gorge n’est pas très serré, car la bride ne doit pas interférer avec la capacité du cheval à respirer. Les joues et la muserolle sont également ajustées au besoin, pour s’assurer que la bride s’adapte confortablement au cheval, et le licou peut être retiré ou laissé en place pour l’équitation.
Les variantes de la conception de la bride comprennent des brides conçues pour l’équitation d’endurance, l’équitation western et des brides pouvant accueillir deux mors, utilisées dans certaines disciplines de l’équitation. Certains cavaliers utilisent également une bride sans mors, pour démarrer les jeunes chevaux, travailler en douceur avec des chevaux plus âgés, ou parce qu’ils préfèrent contrôler leurs chevaux avec une pression subtile. Les mors et les brides sans mors peuvent être cruels si les cavaliers ne comprennent pas leur utilisation, c’est pourquoi une formation minutieuse doit toujours être entreprise. Il est également important qu’un cheval ne soit jamais attaché ou attaché avec un mors, car un cheval pourrait tirer sur la bride, endommager la bouche ou potentiellement s’étouffer avec un sous-gorge trop serré.