La National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR) a été fondée en 1947 dans le but de présenter un système et des règles pour établir des normes de performance dans les championnats de stock car. Les trois principales séries de courses de NASCAR sont la Nextel Cup, la Busch Cup et la Craftsman Truck Series. Dale Earnhardt, Richard Petty et Jeff Gordon ne sont que quelques-uns des meilleurs pilotes de l’histoire de NASCAR.
Les voitures NASCAR d’aujourd’hui sont fabriquées à la main dans les moindres détails, mais lorsque NASCAR a commencé, cependant, les voitures étaient des tramways modifiés. Les voitures NASCAR ont un châssis en tubes d’acier. La cage de sécurité, la partie de la voiture où s’assoit le conducteur, a ses tubes conçus pour résister à tout impact afin que le conducteur soit protégé à tout moment. Le clip avant, ou partie avant du cadre, est conçu pour éjecter le moteur de la voiture du bas de la voiture en cas d’accident. Le pare-feu sépare le conducteur du moteur et aide à empêcher le moteur d’atteindre la zone du conducteur.
Les règles NASCAR doivent toujours être suivies en matière de construction automobile et il existe deux principaux types de voitures NASCAR : la super-speedway et la courte piste. Les voitures de super-speedway sont construites spécifiquement pour les super-speedways tels que le Talladega de l’Alabama où moins de puissance du moteur mais plus de vitesse sont nécessaires. Les voitures à courte piste sont construites pour les circuits à courte piste tels que le Bristol Motor Speedway du Tennessee. Les virages sur piste courte sont plus serrés, donc les voitures sur piste courte sont construites avec une attention particulière à la force d’appui, ce qui permet à la voiture d’avoir une prise plus serrée sur la piste. Les pistes courtes nécessitent moins de vitesse que les super-speedways.
NASCAR utilise un système de points. Chaque pilote qui termine une course obtient des points, même le dernier. Le pilote avec le score le plus élevé à l’issue des 36 courses de la saison est le vainqueur de la Coupe. Les points bonus sont gagnés lorsqu’un pilote est en tête dans au moins un tour de la course. Le pilote avec le plus grand nombre total de tours d’avance à la fin d’une course marque 5 points supplémentaires.
Les égalités entre les pilotes à la fin d’une saison de course automobile sont résolues en déclarant le pilote avec le plus de victoires vainqueur de la Coupe. Si les deux pilotes ont le même nombre de victoires, alors les victoires en deuxième place, les victoires en troisième place, etc. sont comparées jusqu’à ce que le vainqueur soit déterminé. Les gagnants de chaque course NASCAR obtiennent 180 points et les points diminuent par incréments variables, le dernier classé recevant 34 points.
Daytona Beach, en Floride, abrite le Daytona International Speedway. Daytona USA est une attraction officielle du parc à thème sponsorisée par NASCAR qui permet aux visiteurs de vivre des sensations fortes en voiture de course à l’aide de simulateurs de mouvement et de la technologie informatique. Les visiteurs peuvent s’asseoir dans les voitures et découvrir la vitesse, le son et la vibration de ce que c’est que de parcourir 200 milles à l’heure. Le cinéma IMAX présente également des films et des séquences NASCAR.