La construction de la structure maintenant connue sous le nom de tour penchée de Pise a commencé en 1173, et au moment où les constructeurs ont terminé le deuxième étage, la tour avait commencé à s’incliner, en raison du sol mou et sablonneux en dessous. Retardé par divers problèmes, il a fallu près de 200 ans pour que la tour toscane soit achevée. Et à la fin du 20e siècle, la tour était inclinée de 5.5 degrés, soit près de 15 pieds (4.6 m) de la perpendiculaire. Dans les années 1990, les ingénieurs italiens craignaient que la tour ne s’effondre à tout moment. Le bâtiment a été fermé pendant huit ans, alors que les ingénieurs suspendaient des tonnes de contrepoids en plomb à la base de la tour et enlevaient minutieusement la terre autour du côté sud qui ne coulait pas. La tour a été redressée de 17.7 pouces (45 cm) à la fin des efforts de conservation en 2001, et en 2008, il a été déclaré que la tour était stable et a cessé de bouger. De manière inattendue, la tour s’est auto-corrigée de 1.5 pouces supplémentaires (4 cm) plus près de la perpendiculaire depuis 2001.
La tour de Pise perd un peu de son maigreur :
Les ingénieurs ont creusé 20 litres de terre à la fois autour de la base et ont installé un système de tunnels et de puits pour drainer l’eau qui maintenait le sol humide et faisait couler la base.
En creusant, des vestiges d’une fondation en béton coulée en 1828 ont été découverts. Les ingénieurs ont créé une base plus solide pour la tour en l’attachant à la fondation avec de grandes chaînes.
La tour, qui attire chaque jour des milliers de touristes, a désormais la même inclinaison qu’elle avait au début du XIXe siècle. À un moment donné, cependant, la tour cessera de corriger sa liste, mais elle devrait rester stable pendant encore deux siècles.