L’Éthiopie est une nation du nord-est de l’Afrique. Bien qu’enclavée, elle n’est séparée de la mer Rouge que par une mince bande de terre appartenant à l’Érythrée. Le pays couvre 426,000 1,104,000 miles carrés (XNUMX XNUMX XNUMX km²), ce qui en fait près du double de la taille du Texas. Il est bordé par l’Érythrée au nord, Djibouti au nord-est, la Somalie à l’est, le Kenya au sud et le Soudan à l’ouest.
Le pays est l’un des premiers endroits habités sur Terre, les ancêtres des humains modernes apparaissant pour la première fois dans les archives archéologiques il y a près de six millions d’années. Divers royaumes ont surgi dans la région au fil du temps, et il existe des preuves suggérant qu’il s’agissait du site d’une pré-colonie juive vers 800 avant notre ère. Certains soutiennent que c’était le royaume de la reine de Saba, et que l’Arche de l’Alliance a fait son chemin vers le pays.
Au cours des années 1800, lorsque les puissances européennes prenaient le contrôle de grandes parties de l’Afrique, l’Éthiopie a réussi à les retenir. Pendant une grande partie de cette période, il était entouré de forces hostiles : les Britanniques contrôlaient le Soudan, les Somalis britanniques et l’Afrique orientale britannique, les Italiens contrôlaient l’Érythrée italienne et les Français contrôlaient les Somalis français. Les Italiens étaient venus contrôler l’Érythrée après un traité signé par l’empereur Menelik II d’Éthiopie, mais ont tenté d’utiliser ce traité pour revendiquer l’ensemble de l’Éthiopie. Les Italiens ont finalement abandonné leur revendication après une défaite retentissante en 1896, date à laquelle l’indépendance du pays a été fermement reconnue, ce qui en fait la seule nation africaine à ne jamais subir la colonisation par une puissance européenne.
En 1930, Sa Majesté Impériale Haile Selessie I (Ras Tafari Makonnen) monta sur le trône. En moins de deux ans, il avait étendu le territoire du pays en s’emparant du royaume de Jimma. De 1935 à 1941, son règne a été interrompu par l’occupation italienne de l’Éthiopie pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il a vécu en exil en Angleterre. En 1952, les Nations Unies ont déclaré que l’Érythrée était une «unité fédérée» de l’Éthiopie, donnant au pays un accès direct à la mer Rouge. Haile Selessie I a mené son pays à travers une période de croissance et de modernisation substantielles au cours des décennies suivantes, jusqu’à sa destitution au milieu des années 1970.
Un groupe marxiste, connu sous le nom de Derg, a déposé l’empereur. Pendant les vingt années suivantes, le pays sera sous le régime communiste, bien qu’il ne soit officiellement communiste qu’à la fin des années 1970. En 1991, une coalition de groupes de libération, connue collectivement sous le nom de Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), a pris le contrôle du pays, forçant le dirigeant communiste Mengistu à s’exiler – il sera finalement reconnu coupable de génocide en 2006. L’Érythrée a utilisé le tourmente de la révolution pour déclarer l’indépendance, qui a finalement été gagnée après une violente période de conflit.
Depuis 2001, l’Éthiopie est un allié important des États-Unis dans la guerre contre le terrorisme, et l’armée éthiopienne a été fortement entraînée par les forces américaines. En réponse à un groupe islamique radical (l’Union des tribunaux islamiques) prenant le contrôle d’une grande partie de la Somalie, l’Éthiopie a déplacé son armée pour rétablir l’ordre. Les troupes éthiopiennes ont quitté le pays après environ deux ans.
L’Éthiopie ne dispose pas d’infrastructures touristiques particulièrement bien développées et n’est donc pas une destination pour les âmes sensibles. D’un autre côté, c’est un pays magnifique, avec un héritage d’habitation humaine qui rivalise n’importe où ailleurs sur terre. Pour les voyageurs intéressés par une destination hors des sentiers battus, cela peut être la solution idéale. La violence politique est encore parfois signalée, et c’est toujours une bonne idée de vérifier les avis du gouvernement avant de voyager. Pour ceux qui souhaitent voyager dans le pays, Ethiopian Airlines dessert 58 villes internationales depuis son hub à Addis-Abeba.