L’Irak est un grand pays du Moyen-Orient. Il couvre 169,000 438,300 miles carrés (XNUMX XNUMX km²), ce qui en fait environ le double de la taille de l’État de l’Idaho. Il partage des frontières avec l’Iran, la Jordanie, le Koweït, l’Arabie saoudite, la Syrie et la Turquie, et possède un littoral le long du golfe Persique.
Ce pays est parfois appelé le berceau de la civilisation, car c’était la région historiquement appelée Mésopotamie, où la première civilisation enregistrée, les Sumériens, a prospéré il y a des millénaires. Les Sumériens seraient suivis par l’Empire Akkadien sous Sargon au 24ème siècle avant notre ère, les Babyloniens sous Hammurabi au 18ème siècle avant notre ère, les Assyriens sous Nabuchodonosor au 10ème siècle avant notre ère et les Chaldéens sous Nabo-Polassar au 7ème siècle avant notre ère. Le fils de Nabo-Polassar, Nebucadnetsar II, allait considérablement étendre la gloire de Babylone et est surtout connu pour avoir construit le jardin suspendu de Babylone.
Après la mort de Nabuchodonosor II, les Perses commencèrent à descendre sur Babylone. Au 6ème siècle avant notre ère, ils l’avaient conquis et l’avaient conservé jusqu’à ce qu’Alexandre le Grand en prenne le contrôle au 4ème siècle. Les Grecs ont conservé le contrôle de la région pendant deux siècles, avant de la perdre au profit des Parthes, qui à leur tour l’ont perdu au profit des Perses sassanides.
Les Sassanides ont tenu l’Irak dans le cadre de l’Empire iranien pendant de nombreux siècles, jusqu’à ce que l’expansion arabo-islamique se produise au 7ème siècle. Au milieu du VIIe siècle, les Arabes avaient conquis une grande partie de l’empire iranien, y compris l’Irak d’aujourd’hui.
Au 16ème siècle, l’Empire ottoman avait pris le contrôle de la région, et bien qu’ils aient perdu ce contrôle pendant de brèves périodes au profit des tribus locales, de l’Iran et des Mamelouks, ils conserveraient principalement le territoire jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale. En 1920, L’Irak a été repris en tant que mandat britannique, qui a créé les limites modernes du nouveau territoire, sans tenir compte des groupes ethniques tels que ceux des Kurdes du nord.
Le mandat britannique a pris fin en 1932 et le pays a été déclaré indépendant, sous le règne d’une monarchie hachémite. Cela a duré jusqu’en 1958, lorsque la monarchie a été renversée par des militaires, qui ont déclaré la nouvelle nation une République. En 1963, le parti Baas prit le pouvoir du pays, bien qu’il fut rapidement renversé à son tour par un coup d’État. Quelques années plus tard, le parti Baas reprit le pouvoir en 1968. Pendant la décennie suivante, l’Irak connaîtrait une croissance économique, le secteur industriel connaîtrait une croissance drastique et les relations diplomatiques seraient normalisées avec de nombreuses nations importantes.
En 1979, le président a démissionné et a nommé Saddam Hussein, qui gérait déjà le pays en marge, comme son successeur. L’année suivante, Hussein déclara la guerre à l’Iran et pendant les huit années suivantes, les deux pays furent dévastés par les combats. En 1990, l’Irak a de nouveau revendiqué la propriété de son petit voisin, le Koweït. L’Irak a envahi, et en réponse les États-Unis ont lancé une offensive, et à la suite de cela, l’Irak s’est retrouvé avec de sévères sanctions économiques et pratiquement aucune infrastructure. Les États-Unis ont également créé une zone d’exclusion aérienne dans le nord du pays, en théorie pour y défendre la population kurde, qui avait été à plusieurs reprises victime d’atrocités sous Hussein.
En 2003, citant un prétendu programme de création d’armes de destruction massive, les États-Unis ont envahi l’Irak, occupant le pays et renversant Saddam Hussein du pouvoir. Au début de 2005, des élections libres ont eu lieu et un gouvernement parlementaire a été élu. Les États-Unis et une coalition de pays de soutien sont restés pour soutenir le gouvernement contre les attaques régulières que la plupart appellent maintenant une guerre civile.
La zone nord kurde reste très tendue, les Kurdes de souche continuant de discuter d’une indépendance totale. Bien que les Kurdes aient acquis une grande autonomie, beaucoup considèrent cette autonomie comme un simple pas vers l’indépendance. Il reste à voir comment de tels mouvements seraient traités par les pays voisins avec leurs propres populations kurdes.
Visiter ce pays peut être difficile, car les visas ne sont généralement délivrés qu’aux personnes ayant des affaires officielles, telles que les journalistes ou les travailleurs humanitaires. Les vols commerciaux eux-mêmes sont rares et toutes les frontières du pays sont fermées. Bien qu’il y ait un nombre incroyable de beaux sites à visiter, y compris les ruines de villes aussi vieilles que la civilisation elle-même, jusqu’à ce que la situation politique s’installe, la nation est effectivement scellée.