La Nouvelle-Zélande est un pays de l’océan Pacifique, juste au sud-ouest de l’Australie. Il se compose de deux îles principales, l’île du Nord et l’île du Sud, ainsi que d’un certain nombre d’îles plus petites. Certains territoires supplémentaires lui sont associés, certains en tant qu’organismes autonomes en libre association.
La région a été colonisée pour la première fois par les Polynésiens entre le IXe et le XIVe siècle avant notre ère, probablement au cours d’une série de migrations. Les descendants de ces premiers colons sont maintenant connus sous le nom de Maori, la population indigène des îles. L’explorateur néerlandais Abel Janszoon Tasman a été le premier Européen à atteindre la Nouvelle-Zélande, en 9, mais les Maoris étaient hostiles à son équipage, tuant de nombreux Européens et dissuadant les Européens de visiter à nouveau les îles. Le nom Nouvelle-Zélande, d’après une province néerlandaise, est apparu sur les cartes néerlandaises à cette époque.
Le prochain Européen à s’aventurer dans la région fut l’Anglais James Cook, en 1768. Il réussit à établir des contacts et une relation commerciale fut établie. Au début du XIXe siècle, des missionnaires chrétiens ont commencé à s’installer sur les îles et à convertir les Maoris. En 19, les dirigeants maoris et les représentants anglais ont signé le traité de Waitangi, établissant la Nouvelle-Zélande en tant que colonie anglaise et accordant aux Maoris la citoyenneté britannique et les droits de propriété.
Les Européens ont continué à s’installer dans les îles après le traité de Waitangi, et bien que les Maoris aient d’abord bénéficié du commerce avec eux, des différends fonciers ont éclaté. Dans les années 1860 et 70, les guerres terrestres en Nouvelle-Zélande ont entraîné des pertes de terres dévastatrices pour les Maoris. Dans les années 1850, le pays a obtenu une autonomie limitée et à la fin du siècle, c’était de facto une nation autonome. Il est devenu officiellement indépendant en 1947 avec le Statut de Westminster.
Le monarque anglais, représenté localement par le gouverneur général, est le chef de l’État en Nouvelle-Zélande, tandis que le Premier ministre est le chef du gouvernement. Le pays dispose d’un Parlement à chambre unique démocratiquement élu et d’une Cour suprême. En plus d’être le premier pays à accorder le droit de vote aux femmes, en 1893, la Nouvelle-Zélande est le seul pays à avoir eu des femmes occupant simultanément tous les postes gouvernementaux les plus élevés, de 2005 à 2006.
Les personnes d’origine européenne constituent la majorité des Néo-Zélandais, tandis que les Maoris constituent le deuxième groupe ethnique en importance. Les populations minoritaires importantes comprennent d’autres Polynésiens et Asiatiques. Le pays a des taux d’immigration élevés, principalement en provenance du Royaume-Uni et d’Asie. Le christianisme est la religion majoritaire par une petite marge, tandis que les religions minoritaires importantes sont le Ratana local, l’hindouisme, le bouddhisme et l’islam. L’anglais et le maori sont les deux langues officielles, et la langue maorie connaît une renaissance.
La Nouvelle-Zélande est devenue riche après la Seconde Guerre mondiale et a un niveau de vie élevé. Cependant, l’inclusion récente du Royaume-Uni dans l’Union européenne peut affecter négativement l’économie du pays, car il repose sur l’exportation de produits agricoles et agricoles, et le Royaume-Uni a été son partenaire commercial le plus important.
La Nouvelle-Zélande est connue dans le monde entier pour son excellence dans le sport, en particulier le rugby, et sa flore et sa faune uniques. Il abrite de nombreuses espèces qui n’existent nulle part ailleurs dans le monde. Il a également un climat tempéré toute l’année et une géographie époustouflante, comme on peut le voir dans la trilogie de films du Seigneur des Anneaux. Il abrite une colline avec le nom de lieu le plus long du monde : Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu.
Au cours des dernières décennies, le pays est devenu un lieu de plus en plus populaire pour tourner des films. En plus des productions basées à l’étranger, certains films réalisés par des sociétés de production locales ont été acclamés par la critique dans le monde entier. Des exemples notables incluent The Piano (1993), Once Were Warriors (1994) et Heavenly Creatures (1994). Les créatures célestes et la trilogie du Seigneur des anneaux ont été réalisées par le cinéaste néo-zélandais Peter Jackson.