Le Birmingham Civil Rights Institute est un musée dédié à la commémoration de la lutte pour les droits civiques qui a eu lieu dans la ville natale de l’institut, Birmingham, en Alabama. Les expositions et les activités de l’institut sont conçues pour souligner non seulement les horreurs et les abus résultant du racisme à Birmingham, mais aussi les changements positifs apportés par la promulgation de la loi sur les droits civils de 1964. Certains des événements et activités les activités proposées comprennent des activités et des programmes conçus pour les enfants, ainsi que des événements spéciaux pour célébrer le Mois de l’histoire des Noirs, Mardi Gras et le Mois de l’histoire des femmes. L’un des événements les plus populaires est le Milestones Walking Tour, une visite guidée qui explore des lieux historiques du centre-ville de Birmingham qui ont eu un impact ou une influence sur la lutte pour les droits civiques.
À l’origine, l’idée de construire l’institut serait venue de David Mann, maire de Birmingham en 1978. Le maire Mann a mis les choses en mouvement, mais ce n’est qu’en 1992 que le Birmingham Civil Rights Institute a été achevé. Au cours des années qui ont suivi, il y a eu beaucoup de protestations et de débats concernant les plans proposés, dont une grande partie provenait de certains résidents qui pensaient que l’institut ne ferait qu’augmenter les tensions raciales dans une ville qui n’avait pas encore accepté son histoire de racisme. . À la date de son achèvement, la plupart de la controverse avait disparu.
Situé dans le centre-ville de Birmingham au 520 Sixteenth Street North, les heures normales d’ouverture du Birmingham Civil Rights Institute sont du mardi au samedi. Les portes ouvrent généralement à 10 h et ferment à 5 h. Pendant ces heures, les visiteurs peuvent voir des expositions ou utiliser des ressources éducatives. Les expositions et les activités proposées par l’institut varient, c’est donc une bonne idée d’appeler avant de planifier une visite. Des activités spéciales de groupe peuvent être organisées à l’avance, mais doivent être planifiées et réservées bien à l’avance. Les activités éducatives proposées par le Birmingham Civil Rights Institute comprennent des cours et des conférences pour les enfants, les adultes et les adolescents.
Pour le Mois de l’histoire des Noirs, l’institut propose généralement un programme d’un mois, dont l’objectif change chaque année mais qui tourne généralement autour d’aspects clés de l’histoire des droits civils à Birmingham. Des leaders notables du mouvement des droits civiques sont généralement présentés. Le Mois de l’histoire des femmes est une célébration d’un mois des femmes héroïques de l’histoire qui ont consacré leur vie et leur carrière à éliminer le racisme. Les célébrations du Mardi Gras sont annuelles, généralement fin février ou début mars. Comme pour la plupart des activités du musée, les heures et les dates exactes de ces événements annuels changent généralement d’année en année. Les personnes intéressées doivent donc contacter à l’avance le Birmingham Civil Rights Institute.