La tribu Catawba, mieux connue sous le nom de nation indienne Catawba, est l’une des nombreuses tribus amérindiennes reconnues par le gouvernement des États-Unis. Dérivé d’un nom de lieu Catawba, Katapu, Catawba se traduit par une fourche dans une rivière. Comme pour la plupart des noms couramment utilisés pour les Amérindiens par d’autres, Catawba n’est pas le nom que la tribu utilise pour elle-même. Au lieu de cela, les Catawba s’appellent Iyeye, ce qui signifie personnes, ou Nieye, ce qui signifie de vraies personnes. La tribu est parfois appelée Iswa, mais il y a un débat pour savoir s’il s’agissait en fait d’une tribu distincte ou d’un autre nom utilisé par les colons espagnols pour la tribu Catawba.
Les Indiens Catawba se trouvaient à l’origine dans l’ensemble de la Caroline du Nord et du Sud aux États-Unis, mais au début du 21e siècle, ils étaient principalement concentrés autour de la rivière Catawba en Caroline du Sud et le long de la frontière entre les Carolines. À leur apogée, la tribu Catawba n’était dépassée que par les Cherokee en termes de pouvoir détenu dans la région qui allait devenir les Carolines. Bien qu’ils aient été en grande partie amicaux envers les colons européens, ils ont maintenu une guerre presque constante avec les tribus voisines, y compris les Indiens Iroquois, Cherokee, Shawnee et Delaware. À l’occasion, la tribu Catawba a rejoint les colons européens dans la bataille contre ces tribus.
Au 17ème siècle, lorsque les colons britanniques ont fait pour la première fois des estimations de la population de la tribu Catawba, il y en avait environ 5,000 1759, bien que ces estimations ne soient pas nécessairement exactes. La tribu Catawba a fusionné avec plusieurs autres nations indiennes, dont les Iswa et plusieurs autres groupes partageant des langues similaires dans la famille des langues siouan. Dans le même temps, le nombre total de toutes les tribus amérindiennes diminuait en raison de maladies telles que la variole et les effets secondaires de la consommation d’alcool, qui ont tous été introduits dans les tribus par les colons européens. Par exemple, près de la moitié de la tribu périt lors d’une épidémie de variole en XNUMX. Diverses guerres menées par la tribu ou par les Européens, notamment les guerres françaises et indiennes, réduisirent également considérablement la population.
En 2010, les Catawba étaient au nombre d’environ 2,600 1,200, dont environ 100 640 en Caroline du Sud, près de Rock Hill, où se trouve le siège de la tribu. Environ 2.6 vivaient dans la réserve d’État de Catawba, située sur 1993 acres (XNUMX km²) dans le comté de York, en Caroline du Sud. De nombreux membres de la tribu Catawba ont été contraints de migrer vers l’Oklahoma avec les Cherokee, et des groupes de Catawba vivent toujours dans l’Oklahoma et le Colorado. La tribu Catawba a été reconnue par le gouvernement américain en XNUMX.