Le cimetière national d’Arlington est un cimetière militaire situé à Arlington, en Virginie. Il a été établi sur le terrain d’Arlington House pendant la guerre de Sécession pour l’inhumation des morts de la guerre. Avant son utilisation comme cimetière, le domaine appartenait à l’épouse du général confédéré Robert E. Lee, Mary Anna Lee. Après que le général Lee ait démissionné de sa commission de l’armée américaine, le domaine a été arrogé pour l’enterrement, en grande partie, des morts unionistes. Après la guerre, l’héritier du domaine, Custis Lee, a poursuivi le gouvernement américain et en 1882, la Cour suprême a décidé que le gouvernement devrait acheter légalement le droit à la terre pour une somme de 150,000 XNUMX $.
Les décès liés à la guerre de Sécession signifiaient que les anciens cimetières et hôpitaux militaires étaient trop petits pour accueillir le grand nombre de morts à la guerre. En 1864, le général Montogmoery C. Meigs a suggéré que 200 acres (0.81 km2) du domaine de Lee à Arlington soient séquestrés à cette fin. La suggestion de Meigs a été adoptée immédiatement avec l’inhumation du soldat unioniste William Henry Christman du 67th Pennsylvania Infantry, le premier de ce qui deviendrait 16,000 XNUMX à la fin de la guerre.
Aujourd’hui, le cimetière national d’Arlington abrite 290,000 624 tombes et occupe 2.53 acres (2 km290,000) du domaine d’Arlington. Parmi les 1861 1865, se trouvent les morts de chacun des champs de bataille dans lesquels les États-Unis ont combattu, de la guerre civile (XNUMX-XNUMX) aux guerres plus récentes en Irak et en Afghanistan. Le cimetière contient également les tombes de morts non militaires, dont les plus notables sont John F. Kennedy, ses deux fils, sa femme et son frère, le sénateur Robert F. Kennedy.
Le domaine du cimetière national d’Arlington abrite non seulement les tombes des morts au combat, mais comprend également un certain nombre d’autres sites remarquables. Ceux-ci incluent la tombe du soldat inconnu (ou la tombe des inconnus), l’amphithéâtre commémoratif d’Arlington, le carillon néerlandais, le mémorial de l’USS Maine et le mémorial de la navette spatiale Challenger. La tombe du soldat inconnu est le site dédié à ceux qui sont tombés à la guerre mais dont les restes n’ont jamais été identifiés. Y sont enterrés les soldats inconnus de la Première Guerre mondiale, de la Seconde Guerre mondiale, de la guerre de Corée et du soldat inconnu de la guerre du Vietnam, qui a ensuite été exhumé lorsqu’il a été identifié comme étant Michael J. Blassie.
Situé en face de la rivière Potomac, le cimetière national d’Arlington est visité par quatre millions de personnes chaque année. L’accès au cimetière se fait par deux gares, la station Arlington Cemetery et la station de métro Blue Line.