19 Novembre 1863
Il y a quatre-vingt et sept ans, nos pères ont fait naître sur ce continent une nouvelle nation, conçue dans la liberté et vouée à la proposition que tous les hommes sont créés égaux.
Maintenant, nous sommes engagés dans une grande guerre civile, testant si cette nation ou toute autre nation ainsi conçue et si dévouée peut durer longtemps. Nous sommes rencontrés sur un grand champ de bataille de cette guerre. Nous sommes venus en dédier une partie comme lieu de repos final pour ceux qui sont morts ici afin que la nation puisse vivre. C’est ce que nous pouvons faire en toute convenance. Mais dans un sens plus large, nous ne pouvons pas dédier, nous ne pouvons pas consacrer, nous ne pouvons pas sanctifier cette terre. Les hommes courageux, vivants et morts, qui ont lutté ici l’ont consacré bien au-dessus de notre faible pouvoir d’ajouter ou de diminuer. Le monde se souviendra peu ni longtemps de ce que nous disons ici, mais il ne pourra jamais oublier ce qu’ils ont fait ici.
C’est plutôt pour nous, les vivants, que nous soyons ici consacrés à la grande tâche qui nous attend – que de ces morts honorés nous prenions une dévotion accrue à cette cause pour laquelle ils ont ici donné la dernière pleine mesure de dévotion – que nous résolvons ici hautement que ces morts ne seront pas morts en vain, que cette nation aura une nouvelle naissance de liberté, et ce gouvernement du peuple, par le peuple, car le peuple ne périra pas de la terre.