Bien que la plupart des gens soient au courant des efforts d’évacuation d’urgence entrepris par les policiers et les pompiers le 11 septembre 2001, l’étendue de l’assistance des garde-côtes américains ce jour-là est moins connue. La Garde côtière a contribué de manière significative en organisant l’évacuation de plus d’un demi-million de personnes du Lower Manhattan après les attentats terroristes du 11 septembre. Lorsque le World Trade Center de New York a été attaqué, des centaines de milliers de personnes se sont retrouvées piégées dans le Lower Manhattan, au sud de la tours. Seuls ceux au nord du World Trade Center ont pu quitter Manhattan à pied, en traversant le pont de Brooklyn. En cette heure de désespoir, les garde-côtes sont intervenus et ont entrepris une opération d’évacuation en improvisant avec leurs ressources. Ils ont utilisé des bateaux militaires, privés et commerciaux, des ferries, des remorqueurs et d’autres navires pour évacuer les civils de la pointe sud de Manhattan. Les personnes évacuées ont été emmenées dans le New Jersey et Staten Island.
En savoir plus sur les garde-côtes américains :
La Garde côtière américaine a été créée en 1790 en tant que service maritime pour faire respecter les lois fédérales sur le commerce et les tarifs.
La Garde côtière a joué un rôle central dans les interventions d’urgence et l’évacuation lors de nombreuses autres catastrophes, notamment l’ouragan Katrina.
Depuis 2003, les garde-côtes relèvent du département américain de la Sécurité intérieure. Il n’opère sous la marine qu’en temps de guerre.