Le crédit supplémentaire fournit des fonds supplémentaires aux crédits déjà divisés dans le budget fiscal du gouvernement des États-Unis. Ils sont ajoutés alors que l’exercice est déjà en cours et sont généralement utilisés pour des besoins qui n’avaient pas été anticipés – des urgences comme une récession, une catastrophe ou la défense. Ils sont demandés par différentes agences gouvernementales et approuvés par l’Office of Management and Budget (OMB) en tant que projets de loi de crédits.
En raison des complexités liées à l’autorisation budgétaire, l’OMB n’autorise un crédit supplémentaire que si le besoin est suffisamment urgent pour que les fonds ne puissent pas être reportés à l’exercice suivant. L’agence doit prouver le caractère urgent des fonds, et montrer à quoi ils serviront. La demande est ensuite transmise au président et au Congrès, où un sous-comité du Congrès a le pouvoir d’approuver ou de rejeter la demande en fonction de l’ordre des besoins. Comme un crédit ordinaire ajouté lors de l’établissement du budget, un crédit supplémentaire est le plus souvent approuvé.
Les crédits supplémentaires représentent généralement moins de 20 pour cent des crédits totaux, bien que les pourcentages aient été élevés dans la seconde moitié du 20e siècle et au début du 21e siècle. Les augmentations de salaire fédérales sont un aspect des crédits supplémentaires qui représentent un dollar de crédit sur 10. En outre, les projets de loi imprévus qui sont adoptés au milieu d’un exercice fiscal nécessitent des crédits supplémentaires pour assurer le succès des programmes impliqués dans les nouvelles législations.
Dans les années 1930, des crédits supplémentaires ont été utilisés pour stimuler l’économie, créer des emplois et introduire un certain nombre de nouvelles agences gouvernementales dans le cadre du New Deal. Dans les années 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, les crédits ont été utilisés pour augmenter la production de machines de guerre et pour répondre à l’augmentation de salaire exigée par la vaste augmentation du nombre de militaires. En 1970, les crédits supplémentaires représentaient près de 6 milliards de dollars américains (USD) du budget. En 1980, ce nombre est passé à près de 20 milliards de dollars US, et en 1991, pendant la guerre du Golfe, le nombre est monté en flèche à près de 48 milliards de dollars US. En 2008, les crédits supplémentaires ont atteint 250 milliards de dollars par loi du Congrès.
La loi d’appropriation supplémentaire de 2008 a été promulguée le 30 juin 2008. Elle a divisé 162 milliards de dollars US pour les opérations militaires en Irak et en Afghanistan pour l’année suivante ; 63 milliards de dollars américains pour les prestations d’éducation des anciens combattants ; 12 milliards de dollars US pour les allocations de chômage ; 2.7 milliards de dollars américains pour les secours en cas d’inondations qui ont ravagé le Midwest américain au début du mois ; 10 milliards USD pour les nouvelles règles Medicaid ; et 10.1 milliards de dollars américains dans d’autres domaines.