La Statue de la Liberté peut sembler un symbole intemporel de liberté, mais un siècle après avoir été érigée sur Liberty Island dans le port de New York, la Statue de la Liberté avait commencé à montrer son âge.
Entre 1984 et 1986, d’importants travaux de conservation et de restauration ont été entrepris en vue du centenaire de la statue. Cela comprenait le retrait de la torche de Lady Liberty, qui a dû être remplacée après une série de modifications peu judicieuses au fil des ans.
En 1886, avant son inauguration, le US Lighthouse Board a décidé d’installer neuf lampes à arc à l’intérieur de la flamme, coupant des parties du squelette de cuivre. Et après que les saboteurs de Black Tom aient fait exploser des bombes dans le port de New York en 1916, la torche s’est encore affaiblie. La plupart du cuivre a été remplacé par du verre ambré, mais les vitres ont fui pendant les orages, causant des dommages au bras de la statue.
En fin de compte, une nouvelle torche recouverte d’or 24 carats a été substituée à l’original. Après d’importants travaux de rénovation, la Statue de la Liberté a rouvert au public en 1986.
En savoir plus sur Lady Liberty et sa torche :
La torche originale a été exposée à l’intérieur du piédestal de la statue pendant plus de 30 ans, mais trône aujourd’hui fièrement dans le musée de la Statue de la Liberté, qui a ouvert ses portes en 2019.
La torche de la Statue de la Liberté est éclairée par 16 projecteurs, accessibles uniquement par une échelle étroite de 40 m (12.2 pieds) à l’intérieur de la statue.
La peau de cuivre de la statue a une épaisseur de 0.094 pouces (2.4 mm) – la largeur de deux centimes américains. Sa patine verte familière est le résultat d’une épaisse couche d’oxydation, qui aide à empêcher le cuivre de s’user.