La musique a toujours été une partie importante de la culture de l’État américain du Tennessee. L’État est considéré comme la capitale de la musique country des États-Unis et Nashville, la capitale du Tennessee, est connue sous le nom de Music City. Quatrième plus grande ville du sud-est des États-Unis, elle abrite l’industrie de la musique country américaine. Le Tennessee est peut-être unique parmi les États américains en n’ayant pas une mais cinq chansons officielles d’État. À l’heure actuelle, une législation est en cours pour ajouter trois autres à la liste.
La première chanson d’État du Tennessee était My Homeland Tennessee, adoptée par la législature de l’État en 1925. Les paroles de la chanson ont été écrites par Neil Grayson Taylor et la musique a été composée par Roy Lamont Smith. La chanson parle de la beauté du Tennessee dans ses vallées souriantes et ses collines violettes. Les paroles parlent également de l’amour et de la loyauté des Tennesséens vis-à-vis de leur état. La chanson exprime la fierté des citoyens célèbres de l’État où dort Jackson, une référence à Andrew Jackson, le premier représentant américain du Tennessee et plus tard le septième président américain.
Adoptée en 1935, When It’s Iris Time in Tennessee est devenue la prochaine chanson d’État du Tennessee. Il a été écrit et composé par Willa Waid Newman. La chanson décrit la beauté du Tennessee au printemps en marchant parmi ses «collines teintées de profondeur» lorsque les iris fleurissent. L’iris est la fleur de l’état du Tennessee.
Aussi la chanson officielle de l’école publique du Tennessee, « My Tennessee » a été faite une chanson d’État en 1955. Écrit par Frances Hannah Tranum, originaire du Tennessee, la chanson rappelle les souvenirs d’enfance de la beauté naturelle de l’État et le courage de ses citoyens au nom de Justice. Un couplet de la chanson est consacré aux batailles livrées et aux victoires remportées, qui ont valu au Tennessee le surnom de l’État volontaire pendant la guerre de 1812. Au cours de cette guerre, des milliers de Tennessees ont répondu à l’appel de l’État pour des soldats volontaires.
La chanson « Tennessee Waltz », écrite par Redd Stewart et Pee Wee King en 1946, est devenue une chanson d’État du Tennessee en 1965. La chanson était très populaire tout au long des années 1950 et a été refaite par des artistes de musique country américains tels que Patti Page. Il s’agit de quelqu’un qui perd sa bien-aimée pendant que la bien-aimée danse avec une autre sur « la belle Tennessee Waltz ».
« Rocky Top », écrit par Boudleaux et Felice Bryant, est devenu la cinquième chanson officielle de l’État du Tennessee en 1986. Le nom fait très probablement référence aux sommets chauves des Great Smoky Mountains, situés à la frontière du Tennessee et de l’État de Caroline du Nord. . Rocky Top est toujours une chanson très populaire aux États-Unis. Avec ses paroles sur les alambics « moonshine » et une femme « Wild as a vison, but sweet as soda pop », il célèbre l’esprit d’indépendance et d’autonomie incarné dans la vie rurale des montagnes du Tennessee.