La tribu d’Indiens Miwok occupe une région des États-Unis sur la côte ouest de la Californie. La zone principale du Miwok se trouvait sur le versant ouest de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada. La tribu Miwok était extrêmement isolée et voyageait rarement en dehors de ses propres villages. Les Miwok ne connaissaient jamais les noms officiels des Indiens voisins et les appelaient simplement les gens du nord, de l’ouest et d’autres directions.
La tribu Miwok se divise généralement en deux groupes catégoriques : la tribu des montagnes et la tribu des contreforts. La tribu montagnarde vit généralement dans les Sierras pour éviter la chaleur de l’été en s’échappant haut dans les collines. Les offrandes des montagnes telles que les fruits, les baies et la pêche gardaient la tribu Miwok nourrie et en sécurité. La tribu des contreforts se nourrissait des offrandes abondantes des bosquets de Yosemite et de Sequoia.
L’hiver était particulièrement rigoureux dans les Sierras. Chaque automne, la tribu montagnarde abandonnait les endroits les plus élevés et se retirait d’abord vers les niveaux inférieurs et finalement vers les contreforts. De la même manière que les plus gros gibiers, les Miwok comprenaient que l’existence était beaucoup plus facile dans les basses altitudes. Ils ont ramassé des noix et des herbes pour passer l’hiver et se sont concentrés sur le gibier qui avait été chassé des collines.
La tribu Miwok n’était pas aussi avancée dans la fabrication d’outils que beaucoup d’autres tribus. Ils n’ont pas utilisé la pierre et le bois d’une manière que les autres tribus avaient appris à les utiliser. L’acte de ramasser du bois de chauffage a été entravé par le fait de ne pas utiliser d’os et de bois comme coin pour faire tomber un arbre. La tribu Miwok a simplement brûlé les arbres morts et brisé les branches avec de grosses pierres.
Les Miwoks n’utilisaient pas non plus le canoë. Les membres de la tribu qui ne savaient pas nager étaient transportés à travers les eaux libres sur des rondins poussés par les nageurs. La tribu Miwok, cependant, était très habile dans le tissage de paniers. Ils utilisaient des paniers pour piéger le poisson ainsi que pour tamiser la farine et broyer les noix. L’art du tissage a été utilisé pour créer des paniers pour bébés, des berceaux et des outils de préparation des aliments.
Les hommes Miwok portaient des pagnes en peau de daim portés autour de la taille ou passés entre les jambes. En hiver, les hommes faisaient comme les femmes et drapaient une peau de daim ou des peaux de lapin tissées autour de leurs épaules. Des mocassins en peau de daim étaient portés en cas de besoin. Les chasseurs créaient souvent des déguisements à partir de peaux de cerf et les utilisaient pour se cacher lors de la chasse au cerf.