Dans la politique américaine, un État du champ de bataille est un État où la course politique entre un républicain et un démocrate, généralement des candidats à la présidentielle, est extrêmement serrée. En raison de la manière dont les élections présidentielles se déroulent aux États-Unis, le vote populaire n’est pas aussi important que le décompte individuel des États. Cela permet aux campagnes de poursuivre une stratégie État par État afin de gagner une élection, ce qui rend les États où la course est serrée très important.
Traditionnellement, les États qui ont voté pour les républicains sont marqués en rouge et ceux qui ont voté démocrate sont marqués en bleu. Un état de champ de bataille est souvent appelé état violet : un mélange de rouge et de bleu.
De plus, avec l’accent mis par État sur les élections présidentielles, tout État où les électeurs sont étroitement divisés entre les candidats est essentiel. Chaque État dispose d’un certain nombre de voix au collège électoral, en fonction de sa population. Il faut 270 voix électorales pour remporter une élection présidentielle. Étant donné que la plupart des États consacrent tous leurs votes électoraux au candidat vainqueur, quelle que soit la proximité du vote, chaque État qui semble pouvoir aller dans un sens ou dans l’autre a la capacité de faire la différence lors d’une élection extrêmement serrée.
Déterminer si un État est un État de champ de bataille se fait généralement par le biais de sondages politiques. Ce sondage montrera, en termes généraux, à quel point un État potentiel peut être compétitif entre deux candidats. Si un État se trouve dans la marge d’erreur dans les sondages, ou s’il a démontré de grandes variations entre les candidats, il peut alors être déclaré champ de bataille.
Cette désignation est plus bénéfique pour les médias et le grand public que les campagnes. Chaque campagne sait ce dont elle a besoin pour réussir et élaborera une stratégie basée sur les états que la campagne pense pouvoir gagner. Cela sera déterminé par l’histoire passée, des considérations géographiques et ses propres numéros de sondage internes. Ainsi, les campagnes auront déjà identifié les États identifiés comme champs de bataille.
Les campagnes cibleront tous les états du champ de bataille à travers un certain nombre de stratégies différentes. Premièrement, les achats de médias, tels que les publicités à la télévision, à la radio et dans les journaux, constitueront une partie importante de tout plan. Les publipostages directs et le personnel de campagne seront également centrés sur ces États. En outre, chaque candidat effectuera probablement plus de visites personnelles dans l’État afin d’obtenir une couverture médiatique gratuite et d’atteindre autant d’électeurs que possible à un niveau personnel.