Les forces spéciales de l’armée des États-Unis, ou bérets verts, comme on les appelle, sont une force militaire d’élite qui soutient divers objectifs américains à l’étranger. Ils sont actifs sur tous les continents dans un large éventail de capacités et sont largement considérés comme l’une des meilleures organisations militaires au monde, avec seulement le meilleur de l’armée servant dans l’unité.
Officiellement, les Forces spéciales ont été fondées en 1952, mais en fait, une certaine forme de groupe existait depuis la guerre civile, lorsque des soldats du Nord ont aidé à former des résistants du Sud qui voulaient participer à l’effort de guerre. Des opérations similaires à celles menées par les forces modernes ont également eu lieu pendant les première et seconde guerres mondiales, lorsque les soldats de l’armée ont aidé à former et à équiper les insurgés qui ont soutenu les Alliés.
La mission des forces spéciales est assez complexe et très vaste. Essentiellement, les bérets verts se spécialisent dans la guerre non conventionnelle, également connue sous le nom de guerre asymétrique, et ils apportent leur expertise dans le monde entier pour aider à former les forces de police et militaires indigènes. Ils soutiennent les mouvements qui, selon les États-Unis, seront bénéfiques à leurs objectifs, et ils offrent également des conseils et un soutien diplomatique lors des missions américaines à l’étranger. La plupart des membres sont bilingues et ont fait des études collégiales, et ils reçoivent une formation diplomatique et culturelle supplémentaire une fois qu’ils sont acceptés dans la formation.
Les bérets verts travaillent également sur des opérations d’information, qui vont de la reconnaissance aux campagnes de désinformation, et ils participent à des opérations psychologiques et antiterroristes. Ils fournissent également une aide humanitaire, mettant leur formation culturelle et leurs compétences linguistiques à profit dans les communautés du monde entier.
Devenir membre des forces spéciales est un défi. Historiquement, les candidats avaient besoin d’au moins trois ans de service militaire avec un excellent dossier, bien que l’armée propose aujourd’hui un programme spécial qui permet aux soldats de s’entraîner immédiatement après le camp d’entraînement, s’ils montrent du potentiel. Les membres potentiels doivent suivre le cours d’évaluation et de sélection des forces spéciales, qui comprend un programme de formation épuisant, avant de suivre le cours de qualification des forces spéciales, connu sous le nom de cours Q. Les soldats qui réussissent le cours Q sont officiellement acceptés en tant que bérets verts.
Le terme d’argot béret vert pour un membre des forces spéciales est une référence au couvre-chef spécial que les membres des forces spéciales ont le droit de porter. Depuis 1961, les soldats des forces spéciales sont explicitement autorisés à porter leurs bérets distinctifs, ce qui les distingue visuellement des autres membres de l’armée.