La devise de l’État de l’Alaska, Du nord vers le futur a été officiellement adoptée en 1967 lors des célébrations du centenaire de son achat à la Russie en 1867. On dit qu’elle représente la promesse d’opportunités dans ce magnifique, vaste et peu peuplé État situé entre le Pacifique Nord et Arctique, à l’ouest du Canada. Un concours a été organisé pour obtenir des suggestions, soumises par le public, pour la devise de l’État de l’Alaska avant les célébrations.
Initialement appelé Alaska russe, le territoire a été découvert pour la première fois par les Européens dans les années 1700, lorsque de nombreux marins russes ont fait des voyages d’exploration, sont allés à terre et sont entrés en contact avec les Esquimaux qui y vivaient. Pendant des décennies après ce premier contact, de nombreux voyages russes ont été effectués en Alaska pour recueillir des informations géographiques et en apprendre davantage sur ses habitants, son climat et ses ressources. Outre l’accumulation de connaissances, la plus lucrative des ressources du territoire, la fourrure d’animaux tels que les phoques, a d’abord été la principale source d’intérêt pour les Russes.
Vers la fin des années 1700, le gouvernement russe s’est établi en Alaska avec une société appelée Russian American Company, dont le directeur général était également le gouverneur. L’Alaska a ensuite traversé une longue période de combats intermittents au cours desquels les autochtones se sont battus pour leurs ressources et leurs terres, tout comme divers pays européens. William Seward a orchestré l’achat de l’Alaska à la Russie en 1867 et en 1959, il est devenu le 49e État des États-Unis.
La devise a été établie en 1967. De larges célébrations du centenaire de l’achat de l’Alaska étaient prévues et, avant cela, un concours a été organisé en 100, demandant aux Alaskiens de soumettre des suggestions pour la devise de l’État de l’Alaska. Richard Peter, un journaliste de la capitale Juneau, a suggéré Du nord vers le futur qui a été jugé comme l’entrée gagnante et c’est devenu la devise de l’État lors des célébrations du centenaire en 1963. Il a déclaré qu’il l’avait choisi pour représenter l’Alaska en tant que lieu de liberté, un état prometteur rempli de ressources naturelles et de vastes étendues de terres ouvertes. Un prix de 1967 $ US a été décerné à Peter.
La devise de l’État de l’Alaska n’est qu’un des nombreux symboles et emblèmes qui représentent l’Alaska. L’orignal est son animal d’État, le Drapeau de l’Alaska son chant d’État et l’épinette de Sitka son arbre d’État. Tous ces éléments sont synonymes de l’Alaska et ont été soigneusement choisis pour promouvoir la fierté et le patriotisme en Alaska.