Dumb Cane est le nom commun de la plante tropicale du genre Dieffenbachia et de la famille des Araceae. Seguine et Amoena sont deux des espèces les plus connues de cette plante. La Dumb Cane est appelée le roi des plantes, car c’est une plante grande et copieuse qui n’a pas besoin de beaucoup de lumière pour bien pousser. La Dumb Cane est grande avec de longues feuilles à motifs. Si la plante pousse si haut qu’elle a l’air trop grêle, le sommet peut être coupé dans la plupart des cas.
La canne muette pousse souvent jusqu’à au moins six pieds (1.829 m) de hauteur. Les feuilles sont vert foncé avec des motifs distinctifs jaune pâle ou crème en forme de V. Certaines espèces ont des motifs tachetés. La Dumb Cane est restée l’une des plantes d’intérieur les plus populaires aux États-Unis depuis le 19ème siècle car elle peut bien pousser à l’ombre et dans tout type de conditions d’éclairage. Un sol bien drainé est souvent recommandé pour la culture de Dumb Canes.
Bien que la Dumb Cane soit une plante d’intérieur préférée, ce n’est pas la meilleure pour les petits enfants et les animaux curieux. En effet, les feuilles, la sève et les racines sont très toxiques en cas d’ingestion et peuvent provoquer un gonflement de la bouche, de la langue et de la gorge. La sève d’une Dumb Cane est particulièrement âcre. Les cordes vocales peuvent être tellement endommagées et engourdies après avoir mâché une partie d’une canne muette que la parole est impossible. C’est pourquoi la plante s’appelle la Dumb Cane; être muet signifie être sans la capacité de produire la parole.
La recherche a montré que les cristaux d’oxalate de calcium trouvés dans la canne muette provoquent un gonflement et un mutisme. Certaines études ont montré que des protéines toxiques telles que l’asparagine dans les cristaux d’oxalate de calcium peuvent être à l’origine de la brûlure et de l’inflammation. La Dumb Cane est originaire du Brésil et est de la même famille que le Philodendron. De nombreuses plantes appartenant à la famille des Philodendron contiennent des cristaux d’oxalate de calcium dans leur sève.