Il existe de nombreuses différences entre un lave-linge à chargement frontal et un lave-linge à chargement par le haut. La plupart des gens ont encore la machine à chargement par le haut traditionnelle. Ils sont moins chers que le type à chargement frontal, bien qu’en fin de compte, les chargeurs par le haut puissent coûter plus cher en énergie et en eau. Il y a des compromis avec chaque type de machine à laver, et beaucoup de choses à considérer pour quelqu’un qui envisage d’en acheter une nouvelle.
Une machine à laver à chargement par le haut est plus familière aux gens, bien qu’ils aient peut-être vu des machines à chargement frontal dans les laveries automatiques ou de plus en plus dans les magasins d’électroménagers. Les chargeurs supérieurs utilisent un agitateur qui fait tourner les vêtements savonneux pour aider à éliminer la saleté. La laveuse se vide, ajoute plus d’eau pour rincer, puis essore les vêtements pour essorer l’excès d’eau. Les vêtements sont placés dans le panier tournant par le haut de la machine et le couvercle peut être ouvert à certains moments du cycle pour ajouter autre chose.
Une machine à laver à chargement frontal consomme moins d’énergie et n’a pas d’agitateur. Ce type est généralement plus doux pour les vêtements, car il utilise la gravité pour les faire tourner, ce qui permet d’économiser de l’énergie et peut prolonger la durée de vie des vêtements. Ces machines utilisent moins d’eau et de détergent, ce qui peut être une grande économie sur les coûts d’eau, et elles peuvent généralement être remplies de plus de vêtements. Cependant, ils ne peuvent pas être ouverts pendant qu’ils fonctionnent, de sorte que les jours d’ajout d’une chaussette oubliée à un lot en cours de lavage sont révolus.
Les chargeurs frontaux varient en taille, mais beaucoup peuvent prendre moins de place que les chargeurs par le haut. Il est souvent possible d’empiler un séchoir sur une machine à chargement frontal, mais cette fonctionnalité n’est généralement disponible que dans les chargeurs supérieurs qui sont très petits et ne peuvent pas accueillir de gros lots. Un chargeur frontal peut être un meilleur choix pour quelqu’un qui a besoin d’économiser de l’espace mais qui veut toujours une machine à laver d’assez bonne taille
La machine à laver à chargement par le haut présente certains avantages pour les personnes ayant des problèmes de dos, de genoux ou de cou. Il peut être plus facile de charger et de décharger un chargeur par le haut, car moins de flexion peut être impliquée. Cependant, la plupart des sécheuses sont à chargement frontal, de sorte que cette action peut ne pas être entièrement éliminée.
En général, les machines à laver à chargement par le haut ne sont pas aussi efficaces que les machines à chargement frontal, car elles consomment plus d’énergie et d’eau, et les vêtements lavés ont tendance à avoir une durée de vie plus courte. L’acheteur peut toutefois en bénéficier à court terme, car ils sont souvent nettement moins chers. Pour les personnes qui peuvent se permettre le chargeur frontal et qui n’ont pas de problèmes avec la façon dont les vêtements sont chargés, c’est peut-être le meilleur choix. Dans certains États et pays, les acheteurs peuvent même bénéficier d’une remise sur l’énergie s’ils achètent une machine à chargement frontal.