Le bois de ronce est un type de bois utilisé par les artistes pour créer des sculptures et d’autres objets, tels que des horloges et même certaines formes de meubles. Il est très prisé par les artistes en raison de ses formes uniques et de ses motifs d’anneaux. Ce bois est un type de croissance anormale à croissance rapide que l’on trouve sur certains arbres. Il pousse parce que l’arbre a subi une sorte de stress environnemental ou de dommages, et il est souvent causé par une attaque fongique ou une attaque d’insectes.
Le nombre d’arbres qui produisent du bois de ronce est assez faible. De plus, certaines zones ont tendance à créer plus que d’autres, car tous ou plusieurs des arbres d’un endroit particulier sont susceptibles d’être attaqués par le même champignon ou les mêmes insectes. Certaines espèces ont également tendance à être plus sensibles aux attaques et, par conséquent, plus susceptibles de développer du bois de ronce. Pour cette raison, certains types sont plus rares et prisés que d’autres.
Souvent, un arbre qui a développé du bois de ronce est encore en assez bonne santé. En fait, bon nombre de ces arbres peuvent vivre encore de nombreuses années. D’autres arbres développent des ramifications de ronce qui sont si grosses et lourdes qu’elles créent un stress supplémentaire sur l’arbre et peuvent le faire mourir.
Lorsqu’il est utilisé dans l’artisanat du bois, le bois de ronce est retiré de l’arbre, de préférence après que l’arbre est déjà mort afin d’éviter de le tuer. Il est ensuite coupé ouvert afin de revoir le motif à l’intérieur. Parfois, une seule branche peut produire plusieurs pièces différentes avec lesquelles un artiste peut travailler.
Certaines ramifications de bois de ronce développent des anneaux de croissance réguliers qui se développent simplement à un rythme accéléré. Ce type de bois de ronce n’est pas aussi recherché par les artistes que d’autres formes car les motifs ne sont pas aussi intéressants à regarder. La majorité des artistes ébénistes préfèrent le bois de ronce qui pousse selon des motifs irréguliers qui tourbillonnent et contiennent ce que l’on appelle les yeux – de petites taches qui se développent sur le bois. Si les pièces aux motifs inhabituels sont la forme la plus recherchée, elles sont aussi les plus difficiles à travailler. En effet, les motifs irréguliers rendent le bois plus difficile à scier, à ciseler et à couper sans fendre le bois ou le couper accidentellement dans le mauvais sens.