De nombreuses substances et sous-produits naturels peuvent être des sources utiles d’engrais, et les cheveux ne font pas exception. Utilisés comme paillis ou dans le tas de compost, les poils humains et animaux comme engrais peuvent en fait apporter l’azote dont le sol a tant besoin. Bien qu’il existe plusieurs avantages à utiliser les cheveux comme engrais, notamment le coût et l’efficacité, il existe également des inconvénients, notamment le temps de décomposition et les problèmes potentiels liés aux produits chimiques.
Les cheveux qui proviennent des humains et des animaux sont composés de protéines et d’une quantité importante d’azote, dont les plantes ont besoin pour prospérer. Certains jardiniers prennent l’excès de poils brossés d’un animal de compagnie ou les tontes de leurs propres cheveux et les mélangent dans un tas de compost. Lorsque les cheveux finissent par se décomposer et se décomposer, ils créent un engrais particulièrement riche en azote pour le jardin. Les cheveux peuvent mettre très longtemps à se décomposer, en raison de leur teneur élevée en protéines, à moins que le tas de compost ne soit maintenu humide et retourné souvent. Ce problème peut être quelque peu atténué en coupant les cheveux en sections d’un pouce ou moins.
Au lieu d’attendre que les cheveux se décomposent dans le tas de compost, certains jardiniers les ajoutent directement au sol des parterres de fleurs ou des jardinières comme paillis. Les cheveux aident bien le sol à retenir l’humidité et à garder les racines des plantes hydratées, tout en aidant à réguler la température de la plante. Au fil du temps, l’azote sera libéré des cheveux comme engrais pour les plantes, conduisant à une croissance des plantes plus verte et plus prospère. Cependant, il faut beaucoup de temps pour que les nutriments des cheveux soient libérés comme engrais, de sorte que les premières plantes cultivées avec des cheveux peuvent ne pas être aussi vigoureuses que les plantations suivantes. En raison de cette qualité de libération lente des cheveux comme engrais, il peut être préférable d’utiliser des cheveux pour les plantes qui ont un cycle de croissance long ou une croissance globale plus lente.
Contrairement aux engrais chimiques, les cheveux comme engrais peuvent être très peu coûteux ou gratuits. Les poils d’animaux sont une excellente source d’engrais ou de compost, tout comme les poils des drains de douche, des brosses à cheveux et des coupes de cheveux à la maison. Les salons de coiffure et les salons de coiffure locaux peuvent être disposés à offrir des balayages quotidiens de cheveux à utiliser dans le jardin. Cependant, des précautions doivent être prises lors de l’utilisation de cheveux traités chimiquement, tels que des cheveux permanentés ou teints, car ces produits chimiques peuvent s’infiltrer dans le sol. Dans les analyses de nattes pour cheveux préparées commercialement utilisées dans le jardin, des traces de plomb ont été trouvées, qui sont probablement liées aux cheveux traités chimiquement utilisés.