Un t?cnico del sue?o es un experto cl?nico capacitado en el estudio del sue?o que trabaja directamente con los pacientes y opera equipos de prueba de diagn?stico. ?l o ella ayuda a los psic?logos y m?dicos a interpretar los resultados del estudio y determinar si los pacientes sufren diversos tipos de trastornos, como la narcolepsia y la apnea del sue?o. Un profesional tambi?n puede ser responsable de las tareas administrativas, como establecer citas y solicitar nuevos suministros. La mayor?a de los t?cnicos son empleados de centros de polisomnograf?a certificados y universidades de investigaci?n.
Los centros de polisomnograf?a utilizan diversas herramientas y t?cnicas sofisticadas para controlar la actividad cerebral, el movimiento ocular y los signos vitales mientras los pacientes duermen. Es responsabilidad de un t?cnico de sue?o asegurarse de que el equipo se mantenga funcionando correctamente en todo momento. Mientras se prepara para un estudio, un t?cnico verifica y calibra electrodos, m?quinas de polisomnograf?a, controles remotos y lecturas de computadora. Si algo no funciona correctamente, ?l o ella puede realizar reparaciones b?sicas o informar a los directores del problema.
Cuando se re?ne con un nuevo paciente, un t?cnico de sue?o proporciona una descripci?n general b?sica del estudio a realizar. ?l o ella realiza una entrevista y registra informaci?n sobre la edad del paciente, su estado de salud, medicamentos y problemas de sue?o anteriores. Luego, el t?cnico puede conectar electrodos y asegurarse de que el paciente est? listo para comenzar la prueba. Durante el examen mientras la persona est? durmiendo, el t?cnico monitorea constantemente los datos de la computadora y toma notas.
Despu?s de una prueba, el t?cnico del sue?o imprime los resultados y completa la documentaci?n necesaria para que el paciente pueda irse. ?l o ella escanea los datos para asegurarse de que sean precisos con los resultados esperados y presenta los hallazgos al director supervisor del sue?o. Muchos t?cnicos tienen la experiencia suficiente para interpretar los resultados con precisi?n, y los directores pueden otorgarles la responsabilidad de completar los estudios b?sicos de forma independiente.
Los requisitos para convertirse en un t?cnico de sue?o var?an entre las diferentes regiones y empleadores. En los Estados Unidos, la mayor?a de los centros de sue?o requieren que los solicitantes completen programas de capacitaci?n de polisomnograf?a acreditados durante un a?o en colegios comunitarios o centros de capacitaci?n especializados. La Academia Estadounidense de Medicina del Sue?o y varias organizaciones comparables en todo el mundo proporcionan certificaci?n para estudiantes que completan programas y aprueban ex?menes escritos. Un nuevo t?cnico de sue?o puede esperar pasar al menos seis meses en un curso de capacitaci?n en el trabajo que implica seguir a los trabajadores experimentados y realizar tareas b?sicas.
Con experiencia continua, un t?cnico de sue?o exitoso puede convertirse en tecn?logo o director de sue?o. En una posici?n avanzada, un trabajador se dedica principalmente a la interpretaci?n de los resultados del estudio y la investigaci?n de nuevas t?cnicas y equipos. Algunos profesionales experimentados se convierten en instructores en las escuelas de polisomnograf?a o realizan trabajos de psicolog?a cl?nica en diferentes entornos.