L’amélanchier d’Allegheny, ou Amelanchier laevis, est un arbre à feuilles caduques que l’on trouve couramment dans l’est des États-Unis et l’est du Canada. Il est assez résistant au froid et au sec, bien qu’il pousse mieux dans un sol humide et un environnement ensoleillé. Le nom de l’arbre fait référence aux baies violettes qu’il produit pendant l’été, qui peuvent être consommées par les humains et les animaux. D’autres qualités esthétiques associées à l’arbre incluent ses fleurs blanches et son feuillage changeant de couleur. Ceux qui gardent ces plantes comme arbustes de jardin les cultivent généralement à partir de graines.
Entre avril et mai, l’amélanchier d’Allegheny produit des fleurs blanches légèrement parfumées. Techniquement, la plante fait en fait partie de la famille Rose. Ses feuilles commencent d’abord par une couleur un peu violacée et deviennent vert bleuâtre au printemps. En automne, les feuilles arboreront une couleur orange/rouge. L’arbre est une plante vivace, ce qui signifie qu’il repoussera chaque année, bien qu’il soit décrit comme ayant une durée de vie relativement courte par rapport à d’autres types d’arbres à feuilles caduques.
Au milieu de l’été, les fruits violet foncé pousseront abondamment sur les amélanchiers d’Allegheny. Ces fruits sont comestibles et riches en fer. Les Amérindiens séchaient traditionnellement les baies pour en faire un produit similaire aux raisins secs. Parfois, ils les utilisaient pour préparer un aliment appelé pemmican, qui était généralement consommé pendant l’hiver. Cette préparation comprend le mélange d’amélanchiers avec de la viande et de la graisse animale.
Les oiseaux et les animaux de la forêt aiment aussi manger des amélanchiers. L’amélanchier d’Allegheny est connu pour attirer les animaux et les insectes, y compris les abeilles. Bien que sensible à certains dommages causés par les insectes, l’arbre survit généralement même après avoir été ravagé par des insectes, ne subissant que des dommages cosmétiques minimes.
Bien que le plus souvent trouvée dans les bois et les prairies, l’amélanchier d’Allegheny peut également être cultivé dans les jardins. Le plus souvent, l’arbre pousse le long de la partie orientale de l’Amérique du Nord, y compris la côte est et le Midwest américains, et certaines parties du Canada. Ses conditions de croissance optimales incluent un sol humide et acide, bien qu’il soit assez tolérant à la sécheresse. L’arbre est également assez résistant au froid, survivant à des températures inférieures à -30° Fahrenheit (environ -34° Celsius).
Les amélanchiers d’Allegheny sont souvent décrits comme étant quelque part entre un arbre et un arbuste. Ils poussent entre 15 et 30 pieds de haut (environ 4.5 à 9 mètres) avec un écart de taille similaire. Il a été noté que l’amélanchier d’Allegheny est souvent difficile à trouver dans les magasins de plantes en tant que plante adulte. Au lieu de cela, la plante est le plus souvent propagée à partir de graines ou de racines.