Akebia est un genre végétal qui fait partie de la famille des Lardizabalaceae. Il se compose de cinq espèces de vignes grimpantes à feuilles caduques originaires du Japon, de la Corée et de la Chine. Ils peuvent atteindre jusqu’à 40 pieds (environ 12 m) de longueur et présentent généralement des fleurs parfumées pourpre rougeâtre. Les fruits de forme cylindrique d’une longueur de 3 à 5 pouces (environ 7 à 13 cm) poussent après la chute des fleurs. Les racines, les vignes et les fruits de certaines espèces d’akébia ont été utilisés en Asie pour faire du vin et soigner certaines maladies.
A. quinata, également connue sous le nom de vigne chocolatée, est l’une des espèces du genre akebia qui est utilisée à des fins médicinales. Il a une structure caractéristique à cinq folioles et des graines noires qui sont incrustées dans la pulpe blanche. L’huile extraite des graines est généralement utilisée pour fabriquer du savon.
Une autre espèce, A. trifoliata, présente une structure à trois folioles et des fruits qui poussent en groupes de trois. Il contient un certain nombre de triterpènes et de saponines triterpéniques, qui sont des molécules précurseurs des stéroïdes. Leurs applications médicales font l’objet de plusieurs enquêtes scientifiques.
Cultiver une vigne akebia n’est pas si difficile. Les vignes ont généralement besoin d’un sol bien drainé, léger et d’un emplacement partiellement ombragé. Les fleurs fleurissent avec des températures printanières chaudes et les fruits ont besoin de températures chaudes tout au long de l’été pour se développer. En climat tempéré, la vigne peut devenir envahissante et nécessite généralement une taille en fin d’automne ou en début de printemps.
Les plantes d’Akebia se multiplient par graines, boutures et marcottage. Les boutures sont généralement placées dans des pots remplis de sol sablonneux jusqu’à ce qu’elles développent des racines, ce qui se produit généralement en deux semaines. La superposition consiste à enfouir les extrémités des pousses d’akébia dans le sol avec des bâtons jusqu’à ce que les racines s’implantent dans le sol. Les graines peuvent être semées dans un sol sablonneux, généralement dans des boîtes ou des pots peu profonds placés dans un châssis froid ou une serre.
Un ravageur commun de l’espèce akebia est la pyrale suceuse de fruits, qui a les yeux rouges et un corps brun pâle à jaune. Ils s’enfouissent généralement dans les fruits et pondent leurs œufs pendant la nuit. L’installation d’une lumière extérieure conçue pour zapper les insectes et l’emballage des fruits dans des sacs bruns jusqu’à ce qu’ils soient mûrs peuvent aider à réduire l’infestation.
Une autre préoccupation liée à la croissance de l’akébia est une maladie fongique appelée oïdium, qui se caractérise par des taches et des taches poudreuses blanches sur les feuilles, les fleurs ou les fruits. Habituellement, une pulvérisation de fongicide peut sauver la plante et prévenir de futures infections. Pour réduire les risques d’infection, les feuilles mortes et les débris végétaux de la saison de croissance précédente doivent être retirés du jardin.