Dombeya est le nom d’un genre de plantes à fleurs de la famille des malvacées. Le type le plus commun de cet arbre est le dombeya wallichii, également connu sous le nom de pinkball, qui peut atteindre une hauteur de 20 pieds (6.09 m) et produit des fleurs roses légèrement parfumées et groupées. Ce genre de plantes est originaire de Madagascar et d’autres régions d’Afrique et préfère les températures chaudes et un sol bien drainé pour des conditions de croissance idéales.
Ce genre contient plus de 255 espèces de plantes à fleurs. Ils sont indigènes du continent africain. Beaucoup peuvent être achetés partout aux États-Unis et en Europe, dans les jardineries qui les importent.
Les Dombeya apparaissent sous forme de fleurs groupées qui poussent à partir de grands arbustes ou arbres. Ceux-ci peuvent dépasser 15 pieds (4.57 m) de hauteur, mais peuvent être taillés en arbustes. Les petites fleurs en forme de trompette poussent en masses qui pendent des branches. Leur couleur peut aller du rose pâle au rose vif et vif. Les feuilles de cette plante sont généralement grandes et de couleur vert moyen.
Ces arbres ressemblent à des jacinthes en raison des grappes de fleurs, bien qu’ils ne soient pas apparentés. Les jacinthes produisent une fleur rose pâle similaire, mais elles sont beaucoup plus petites que celles du dombeya, et leurs fleurs poussent vers le haut plutôt que vers le bas, et leurs feuilles sont généralement d’un vert beaucoup plus pâle avec des veines visibles. Les jacinthes peuvent également être trouvées dans une couleur bleu clair, lorsqu’elles sont cultivées dans un sol acide, et Dombeya ne peut pas produire une telle teinte.
Les arbres Dombeya fleurissent généralement au début du printemps et les fleurs restent sur la plante tout au long du printemps et de l’été. La taille doit avoir lieu avant septembre et n’endommagera pas la plante. Les Dombeyas préfèrent la lumière directe du soleil, un sol bien drainé et doivent être fertilisés tout au long de la saison de floraison. Cette plante est quelque peu résistante à la sécheresse et préfère les climats chauds et légèrement chauds.
Ce groupe de plantes à fleurs porte le nom du botaniste français Joseph Dombey. Il vécut de 1742 à 1794 et devint célèbre lorsqu’il fut retenu par les gouvernements espagnol et français de l’époque pour diriger une expédition en Amérique du Sud pour documenter et collecter de nouveaux spécimens de plantes. Un scandale a éclaté lorsque les deux pays n’ont pas pu se mettre d’accord sur les spécimens qui seraient détenus par les laboratoires scientifiques de quel pays, et une grande partie de la collection de Dombey a péri en conséquence. Certains de ses spécimens du Pérou et du Chili ont cependant survécu et ont été exposés en France.