Les placages de pierre naturelle sont de fines sections sciées de blocs de pierre naturelle. Ces panneaux de pierre mince sont utilisés pour un effet décoratif dans le revêtement intérieur et extérieur de diverses structures architecturales. Le but d’un placage de pierre naturelle est de donner à une structure donnée l’apparence d’un véritable ouvrage de maçonnerie en pierre ; c’est-à-dire que les structures sont conçues pour ressembler à de vrais murs de pierre. Étant donné que la maçonnerie en pierre réelle peut être assez coûteuse, compte tenu de l’approvisionnement en pierres naturelles de carrières éloignées et de l’habillage nécessaire pour les préparer à la construction, les placages en pierre naturelle sont la meilleure alternative et comparativement plus abordable.
Mis à part les dépenses impliquées, un autre avantage que les placages de pierre naturelle ont par rapport aux pierres ordinaires est plus respectueux de l’environnement. Il y a peu de déchets dans la coupe d’un placage de pierre mince ou d’un placage de roche, et les placages sont généralement disponibles dans toutes les formes, couleurs, textures, épaisseurs et poids spécifiés qui conviendront à la structure. La plupart des placages mesurent environ 2.54 cm d’épaisseur et pèsent moins de 22 kg (9.97 livres), mais des placages plus épais peuvent être utilisés si nécessaire. Des galets de rivière ronds plus lourds peuvent également être utilisés comme placages, mais ceux-ci nécessitent généralement un mortier plus solide pour les maintenir en place et peuvent ne pas s’avérer aussi structurellement efficaces à long terme.
Les placages de pierre naturelle correctement installés peuvent être assez durables et, contrairement aux placages de pierre artificielle et de roche artificielle, ils ne sont pas facilement sensibles aux dommages causés par les intempéries. Ils ne se décoloreront pas et ne s’écailleront pas et, avec un bon entretien, le revêtement en pierre naturelle peut durer très longtemps. Cela signifie que les zones avec le revêtement resteront en forme de navire au fil du temps, ce qui ne peut qu’augmenter la valeur de la propriété. Par conséquent, l’installation d’un placage de pierre naturelle peut très bien s’avérer être un investissement rentable à long terme.
Le placage de pierre naturelle est aussi facile à installer qu’un placage de fausse pierre. Avant d’installer les placages en pierre naturelle, la surface du mur est généralement d’abord traitée avec un médium imperméable. Le placage de pierre naturelle mince est ensuite installé sur la structure murale existante avec une fixation métallique, avec un espace généralement maintenu entre le placage de pierre naturelle et la surface du mur. L’espace entre le mur et les placages assure un passage facile de l’air et de l’eau et prévient ou diminue les risques de dommages liés à l’humidité.