Un redbud oriental est un petit arbre ornemental originaire d’Amérique du Nord. C’est l’arbre d’État de l’Oklahoma, et il se distingue par ses spectaculaires fleurs printanières, un éventail de grappes denses de fleurs roses recouvrant chaque branche. Cet affichage floral est responsable de la popularité du redbud oriental en tant qu’élément d’aménagement paysager.
Les arbres à boutons rouges de l’Est peuvent être trouvés le long de la moitié est des États-Unis, aussi loin à l’ouest que le Kansas, l’Oklahoma et le Texas. Ils peuvent être trouvés aussi loin au nord que la Nouvelle-Angleterre, mais se trouvent plus souvent plus au sud dans les régions plus tempérées. La limite sud de l’aire de répartition de l’arbre atteint le Mexique.
C’est un arbre relativement court, considéré comme un arbuste par certains, avec des arbres matures atteignant une hauteur de 20 à 30 pieds (6 à 9 m), mais il pousse rapidement. Une croissance de 1 à 2 pieds (30 à 60 cm) par an est typique pour un jeune redbud oriental. Ses branches minces s’évasent à partir d’un ou plusieurs troncs courts, et un écart de 25 à 35 pieds (8 à 10 m) est typique. Souvent, cette croissance aléatoire nécessite une taille. Au fur et à mesure que l’arbre grandit, les branches minces sont susceptibles de s’affaisser sous le poids des feuilles, et un élagage peut être nécessaire pour l’empêcher de bloquer les chemins et les allées à proximité.
Un sol bien drainé et légèrement acide est idéal pour le redbud oriental. Ils prospèrent en plein soleil, mais contrairement à de nombreux autres arbres à fleurs, ils sont également capables de supporter l’ombre, poussant souvent sous des arbres plus grands. Le redbud oriental a également besoin d’une humidité régulière et constante, et selon le climat, un arrosage peut être nécessaire de temps en temps.
Le redbud oriental fleurira au printemps. Chaque fleur mesure environ un demi-pouce (1.5 cm) et pousse en grappes à partir de tiges courtes le long des branches et du tronc. Ces fleurs apparaissent sur des branches autrement nues, avant que les feuilles ne poussent. Les paysagistes plantent souvent des conifères derrière les boutons rouges orientaux pour un contraste visuel afin de faire ressortir les fleurs.
Les feuilles vert foncé apparaissent peu de temps après la chute des fleurs. Ces larges feuilles en forme de cœur mesurent généralement de 3 à 5 cm (7 à 12 pouces) de long, avec de minuscules poils poussant sur la face inférieure. À l’automne, ils deviennent jaune doré pour un deuxième affichage voyant de couleur brillante.
Les maladies et les insectes sont rarement un problème pour le redbud oriental. Lorsqu’ils sont présents, ils sont le plus souvent une nuisance et ne posent généralement pas de problème grave. C’est cependant un arbre à vie courte, vivant rarement plus de 30 ans.