Le cyprès d’Australie, officiellement connu sous le nom de Callitris hugelii ou Callitris glaucophylla, est originaire d’Australie, bien qu’il soit également cultivé dans le sud des États-Unis. Un arbre relativement petit, il produit des cônes et a des feuilles persistantes qui poussent en spirales. Le bois, classé comme résineux, se décline en de nombreuses couleurs et l’arbre lui-même est incroyablement résistant par rapport aux autres arbres de la même famille. Le bois de l’arbre est populaire pour la construction intérieure et extérieure, et l’huile et la résine sont souvent récoltées à d’autres fins commerciales.
Cet arbre pousse dans l’est de l’Australie dans la forêt de Piliga, qui s’étend entre le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud. Les conditions de croissance dans cette région sont idéales pour le cyprès australien, avec des précipitations presque parfaites pouvant atteindre 26 pouces (environ 650 millimètres) par an. Alors que certains ont tenté de démarrer des fermes spécifiquement pour ce type d’arbre en raison de sa rentabilité commerciale, le cyprès australien a tendance à prospérer dans des zones avec d’autres espèces, ce qui signifie également qu’il est rarement utilisé à des fins d’aménagement paysager. En dehors de l’Australie, la seule autre région du monde où cet arbre a été cultivé avec succès est le sud des États-Unis, dans l’intérieur de la Floride, où il est communément appelé cyprès bleu.
Comparé à d’autres arbres, cet arbre à feuilles persistantes est relativement petit et est parfois décrit comme un grand arbuste, mesurant entre 16 pieds (environ 5 mètres) et 98 pieds (environ 30 mètres) de hauteur. Ses feuilles, qui restent vertes toute l’année, poussent en un motif circulaire de trois feuilles, dont chacune ressemble à des écailles. Les cônes, qui ont valu à cet arbre le nom incorrect de pin cyprès, sont généralement petits et ronds, poussant en grappes.
Le bois qui provient du cyprès australien est très prisé en raison de sa couleur et de la résistance globale de l’arbre aux maladies. Il est considéré comme l’un des bois tendres les plus résistants et le seul plus dur que le bois dérivé du chêne rouge. En couleur, le bois du cyprès australien varie considérablement d’un miel clair à une nuance orange brûlée plus profonde, avec des nœuds sombres, presque noirs. Le bois est également l’un des seuls qui n’a pas besoin d’être traité avec des produits chimiques avant utilisation, et est relativement facile à finir pour de multiples usages. Ces avantages, associés au fait que l’arbre lui-même est résistant aux termites et aux maladies courantes, sont ce qui rend cet arbre spécifique si prisé sur le plan commercial.
Il existe de nombreuses utilisations pour le cyprès australien, notamment son bois pour les matériaux de construction et les ingrédients qui peuvent être récoltés à partir de l’arbre lui-même. Le bois est extrêmement polyvalent et peut être utilisé comme revêtement, sur des structures extérieures telles que des terrasses et, le plus souvent, pour des revêtements de sol dans des environnements commerciaux et résidentiels. Il est également idéal pour les structures intérieures ou extérieures qui seront utilisées par les enfants, car le bois n’a pas besoin d’être traité avec des produits chimiques pour le renforcer comme l’exigent de nombreux autres types de bois résineux. En plus de ces utilisations, l’huile qui se trouve naturellement dans l’arbre est souvent utilisée dans les parfums et autres produits contenant du parfum, et la résine de l’arbre est récoltée et utilisée commercialement dans les vernis et la colle.