L’élément le plus important à garder à l’esprit lors de la culture d’un anacardier est qu’il est originaire de la région tropicale du Brésil et, par conséquent, nécessite des températures chaudes toute l’année pour prospérer, car il est très sensible au gel. La température diurne où ces arbres sont cultivés ne devrait pas descendre en dessous de 50° Fahrenheit (10° Celsius) et devrait se situer en moyenne autour de 80° Fahrenheit (27° Celsius). Les noix de cajou peuvent bien tolérer les températures chaudes, qu’elles soient humides ou sèches, et une température proche ou supérieure à 105° Fahrenheit (41° Celsius) ne leur fera pas de mal.
Planter un jeune anacardier ou faire germer l’arbre à partir de graines est le moyen le moins coûteux de commencer, mais il a ses inconvénients. Les graines de cajou fraîches germent facilement et peuvent germer en seulement quatre à cinq jours dans un sol bien arrosé. Cependant, les graines de cajou de n’importe quel arbre sélectionné ne pousseront pas fidèlement au type et varieront de leur arbre parent à un niveau tel qu’elles peuvent produire peu de fruits, ou le fruit peut être presque non comestible. Chaque fruit de l’arbre produit une seule noix ou graine et peut être conservé jusqu’à deux ans dans sa coquille avec une forte probabilité qu’il germe encore une fois planté.
Un anacardier peut prendre de trois à cinq ans avant de commencer à fructifier. Pour cette raison, et pour développer des caractéristiques uniques dans la production de noix de cajou, l’arbre est souvent cultivé à partir d’un greffage qui peut donner des fruits en aussi peu que 18 mois. Lors de la plantation d’un anacardier à l’extérieur s’il a été démarré dans un pot, il est nécessaire de lui donner une distance minimale d’environ 33 pieds (10 mètres) de toute autre noix de cajou ou grande plante. Ils atteignent une hauteur d’environ 40 pieds (12 mètres) à pleine maturité.
Prendre soin d’un anacardier une fois qu’un plant est établi est assez simple, car ils sont résistants à la sécheresse et peuvent bien tolérer des sols légèrement fertiles dans lesquels d’autres arbres fruitiers et arbres à noix ne survivraient pas. Ils préfèrent un sol sablonneux bien drainé et, pendant la fructification et les périodes sèches, doivent être arrosés et fertilisés avec un engrais composé principalement d’azote, de phosphore et de traces de zinc. Les sols mal drainés inhiberont la croissance des arbres et la pluie pendant la période de floraison peut provoquer la chute des fleurs avant la pollinisation à cause du mildiou.
La région pour des conditions de croissance optimales pour l’anacardier se situe jusqu’à 25° au nord ou au sud de l’équateur. Cela les met à portée de la plupart des pays d’Amérique du Sud, d’Afrique et d’Australie. Une grande partie de l’Extrême-Orient et du Moyen-Orient aurait également des climats appropriés, comme toute l’Amérique centrale et le Mexique. Les arbres conviendraient également à l’extrême sud du Texas et à toute la Floride et Hawaï aux États-Unis. Partout plus au nord, comme dans la majeure partie de l’Europe, des États-Unis et de la Chine, des conditions de croissance protégées seraient nécessaires pour qu’une noix de cajou prospère.