Les éléments de base de la conception des jardins japonais sont basés sur un style japonais traditionnel issu de l’expression artistique des philosophies bouddhiste et shintoïste. La fonction principale de ces jardins est de fournir des environnements tranquilles, et le résultat dément souvent la complexité derrière la plupart des conceptions. Chaque objet est ainsi placé pour une raison. La conception de base du jardin japonais comprend trois principes principaux, des éléments caractéristiques et des modèles de style de base.
Il y a trois grands principes de conception de jardin japonais. La première est que le jardin se veut un paysage complet et miniaturisé. Tous les éléments du jardin doivent être liés les uns aux autres, créant un tout qui peut être idéalement vu de différentes directions.
Le deuxième principe est d’intégrer le jardin dans le paysage et les végétaux existants plutôt que l’inverse. Troisièmement, le symbolisme est très important, chaque élément ayant une signification. Par exemple, le sable est souvent utilisé pour symboliser l’eau.
Il y a aussi des éléments de base caractéristiques de la conception des jardins japonais. Il s’agit notamment de l’eau, qu’il s’agisse d’un étang, d’un ruisseau ou d’un bassin rempli, d’un pont ou de tremplins et de plantes. D’autres éléments incluent des arrangements faits de roches, de pierres et de sable. Les lanternes, les salons de thé ou les pavillons sont également des éléments de conception courants. Enfin, tous les jardins sont clos de murs, de haies ou de clôtures.
Il existe un certain nombre de modèles de base utilisés pour ce style de jardin. Une conception de base du jardin japonais est le Karesansui, ou jardin sans eau. Plutôt que d’inclure un plan d’eau, l’eau est plutôt symbolisée par du sable, qui est souvent peigné en motifs fluides. D’autres objets sont également utilisés symboliquement, comme des rochers représentant des îles ou des montagnes. Les plantes utilisées dans ce type de jardin ont tendance à se composer de petits arbustes, d’arbres miniatures et de mousse.
La conception de Cha Niwa, ou jardin de thé, contient généralement des lanternes, des bassins d’eau et une maison de thé ou un pavillon. Il y a généralement un chemin de gué menant de l’entrée du jardin au pavillon, et le jardin sert en fait souvent de toile de fond entourant cet itinéraire. Bien que décoratifs à part entière, les bassins d’eau étaient traditionnellement utilisés pour que les invités se lavent les mains avant d’entrer dans la maison de thé.
Une conception de jardin japonais Tsukiyama comprend souvent la plupart des éléments observés dans ces jardins traditionnels et présente des collines artificielles dont elle tire son nom. L’intention de ces jardins est de créer des versions miniaturisées de paysages célèbres. Ces jardins peuvent être conçus pour n’être vus que d’un seul point de vue, comme depuis un pavillon, ou peuvent être suffisamment grands pour être traversés.
Les jardins Tsubo Nwa sont conçus pour les petits espaces, tels que les terrasses ou les cours. Leur composition est similaire à celle du jardin Cha Niwa et donne l’impression d’un espace plus grand. Souvent, cela est accompli en utilisant intelligemment des objets tels que de petits arbres pour détourner le regard des bâtiments et vers une caractéristique éloignée, telle qu’une montagne. Les kaiyu-shiki, ou jardins de promenade, combinent une variété d’éléments de base, avec leur conception visant à permettre aux invités de se promener, en obtenant des vues complètement harmonisées de n’importe quelle direction dans laquelle ils regardent.