Une volière est un enclos conçu pour la garde des oiseaux. Les volières sont beaucoup plus grandes que les cages à oiseaux conventionnelles, permettant aux oiseaux de voler et favorisant un mode de vie plus naturel. La construction de volières remonte aux années 1800, lorsque plusieurs parcs zoologiques ont construit des volières comme attractions pour attirer les visiteurs.
En plus d’être vues dans les zoos, les volières sont également utilisées par les éleveurs d’oiseaux privés et les amateurs d’oiseaux, ainsi que par les organisations qui élèvent des espèces menacées. En gardant des couples reproducteurs en voie de disparition dans une volière, les oiseaux peuvent être protégés sans trop s’habituer aux humains, garantissant ainsi qu’eux et leurs petits auront de meilleures chances de survivre dans la nature. Certaines volières pour l’élevage en captivité d’animaux en voie de disparition sont assez grandes pour donner aux oiseaux beaucoup d’espace pour errer.
La conception d’une volière est généralement assez grande pour permettre à au moins une personne d’entrer à l’intérieur pour les tâches d’entretien et de vérifier les oiseaux. La structure peut être située à l’extérieur ou à l’intérieur, selon l’espace disponible et le climat. Une volière extérieure a souvent une zone abritée pour que les oiseaux puissent se réfugier en cas de mauvais temps, tandis qu’une volière intérieure peut avoir une trappe d’accès à un espace extérieur sécurisé afin que les oiseaux puissent prendre l’air.
Des parois en treillis ou en verre peuvent être utilisées dans la construction d’une volière. La maille favorise la circulation de l’air sans permettre aux oiseaux de s’échapper, tandis que le verre peut être utilisé pour un meilleur contrôle du climat et pour protéger les oiseaux des agents infectieux. Dans les parcs zoologiques, certaines volières ont un enclos à l’intérieur de la volière afin que les visiteurs puissent entrer dans la volière sans entrer en contact direct avec les oiseaux, gardant les oiseaux à l’abri de tout danger.
Plusieurs préoccupations doivent être prises en compte dans la conception d’une volière. La circulation de l’air est importante pour la santé, et le drainage est également essentiel, tout comme les revêtements de sol qui peuvent être nettoyés ou recouverts d’une literie interchangeable. La fourniture de postes d’alimentation et d’abreuvement est un autre aspect de la conception d’une volière, tout comme la construction d’un environnement intérieur enrichi qui comprend des branches, des arbres, des trous et d’autres endroits que les oiseaux peuvent explorer afin qu’ils ne s’ennuient pas ou ne soient pas frustrés en captivité. Les grandes volières sont souvent aménagées avec des arbustes, des arbres et des plantes sans danger pour les oiseaux.
Plusieurs entreprises fabriquent des kits de volières que les gens peuvent commander pour fabriquer des volières à domicile. Il est également possible d’en construire un à partir de zéro, soit avec l’aide d’un entrepreneur, soit de manière indépendante. Pour les personnes qui n’ont pas beaucoup d’expérience dans l’élevage d’oiseaux, il peut être judicieux de consulter une autorité ornithologique locale pour obtenir des conseils et des astuces sur la construction d’une volière.