Le micocoulier est un membre du genre Celtis d’arbres à feuilles caduques qui pousse dans de nombreuses régions du monde. Les types de micocouliers peuvent être trouvés dans le centre et l’est de l’Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe, en Afrique australe et centrale et dans certaines parties de l’Asie du Sud. Les micocouliers sont un arbre de taille moyenne à croissance rapide qui peut vivre jusqu’à 200 ans.
Dans certaines régions, les micocouliers sont utilisés comme plantes ornementales en raison de la tolérance de la plante à la sécheresse et à la pollution. Sa résistance au vent et son système racinaire profond rendent également les micocouliers utiles pour contrôler l’érosion. Étant donné que le bois de micocoulier est relativement tendre, il a peu de valeur commerciale, bien qu’il puisse rarement être utilisé pour des meubles bon marché lorsque le bois de couleur claire est souhaité.
Partout dans le monde, les micocouliers sont utilisés dans l’art, comme nourriture et à des fins médicinales. En Asie, certains types de micocouliers sont utilisés dans l’art du bonsaï. Les feuilles sont un ingrédient du thé coréen. De nombreux groupes à travers le monde mangent les baies ou utilisent les fleurs de micocoulier comme source de pollen pour faire du miel.
Les Amérindiens appréciaient le micocoulier du désert, la baie de sucre et le micocoulier. Ils croyaient qu’il guérissait de nombreux troubles du système reproducteur. Les fruits étaient une bonne source de protéines végétales lorsque les sources animales étaient rares et étaient utilisés comme ingrédient dans la bouillie, les gâteaux ou comme arôme. Le bois de micocoulier était utilisé pour fabriquer des outils et des arcs et comme source de bois de chauffage lors de leurs cérémonies religieuses.
Les micocouliers produisent de petites fleurs jaunes au printemps et de petites drupes rouge foncé, violettes ou noires à l’automne. Le dindon sauvage, les faisans, les rouges-gorges et d’autres oiseaux utilisent le fruit comme source de nourriture en hiver. Les branches fournissent un abri à de nombreux oiseaux, cerfs et petits mammifères.
Les micocouliers peuvent rester de la taille d’un arbuste ou atteindre 100 mètres de haut. Bien qu’ils poussent naturellement dans les sols humides et alluviaux des bas-fonds, les micocouliers se porteront bien dans une grande variété de types de sols. La galle du mamelon et la galle du balai de sorcière sont les maladies les plus courantes affectant l’arbre. Le micocoulier commun peut abriter des champignons des taches foliaires. La plupart des conditions ne tueront pas l’arbre mais peuvent entraver sa croissance et sa santé globale.
De nombreuses pépinières portent des semis de cultivars et elles se repiquent bien. Dans un sol fertile et humide, les jeunes micocouliers peuvent pousser de plus de 1 cm par an pendant les six premières années suivant la plantation. Les micocouliers doivent être taillés avec soin lorsqu’ils ont moins de 30 ans pour éviter le développement d’une faiblesse des membres. Ils sont susceptibles d’être endommagés par la glace et ne doivent pas être utilisés le long des rues où des dommages physiques peuvent survenir.