Un lit à baldaquin, communément appelé lit à baldaquin, comporte un haut poteau à chaque coin qui supporte un revêtement en matériau ou en filet, qui forme une enceinte privée qui peut être retirée. Alors qu’aujourd’hui les lits à baldaquin sont considérés comme élégants, leurs racines remontent à un passé beaucoup moins glamour.
Au Moyen Âge, les toits de chaume abritaient des souris fouisseuses, des chenilles et d’autres insectes qui tombaient souvent du toit sur les victimes endormies en dessous. Pour résoudre le problème, des poteaux ont été érigés à tous les coins et une feuille jetée par-dessus pour attraper tous les parasites capricieux qui pourraient ensuite être jetés le matin venu. Le lit à baldaquin était une nécessité pour une bonne nuit de sommeil !
Les propriétaires terriens plus riches qui résidaient dans de grands châteaux de pierre n’avaient pas ce problème, mais ils en avaient un autre. Dans les premiers châteaux européens, le Seigneur, sa famille et les serviteurs dormaient dans une seule grande pièce appelée la grande salle. Les lits à baldaquin, avec leurs rideaux, offraient un minimum d’intimité. Plus tard, lorsque les châteaux offraient des chambres à coucher séparées, les lits à baldaquin bien-aimés étaient conservés pour fournir de la chaleur.
Les lits à baldaquin étaient également utiles pour d’autres raisons, en particulier dans les climats humides comme l’Amérique du Sud. Plutôt que de lourds rideaux, un filet respirant a été utilisé pour éloigner les insectes volants. Bien que les lits à baldaquin de la vieille Angleterre et de la France ne soient plus une exigence, mais simplement souhaités, les lits à baldaquin avec filet sont toujours considérés comme un incontournable dans de nombreuses régions du monde.
Les lits à baldaquin de conception innombrables sont un choix populaire pour les gens du monde entier. Ils peuvent être fabriqués à partir de nombreux matériaux, y compris le bois sculpté et la fonte ornée. La canopée elle-même peut être en n’importe quel matériau, du chintz à la mousseline, ou en filet pour un look tropical. Dans les années 1970, les lits à baldaquin ad hoc sont devenus populaires lorsque les lycéens ont acheté des parachutes défunts et ont créé des auvents gonflés au-dessus de leurs lits.
Le mot baldaquin est tiré du conope français du 14ème siècle, qui signifie rideau de lit. Cela remonte au latin conopeum, et avant lui, au grec konopeion signifiant canapé avec des rideaux anti-moustiques, tous dérivés de konops, un moustique ou un moucheron.
S’il y a un bon côté derrière chaque nuage, alors les moustiques et les moucherons en ont un aussi – ils nous ont donné le lit à baldaquin toujours élégant et tant aimé, ici depuis des siècles avant nous, enveloppant nos rêves dans les siècles à venir.