Vous avez probablement entendu le terme The Strip lancé par des amis enthousiastes revenant de leur voyage au casino La Mecque de Las Vegas, Nevada, et cela ne devrait pas être surprenant ; le Strip de Las Vegas est la pièce maîtresse de Las Vegas, un tronçon de route de quatre milles qui accueille la majorité des hôtels et casinos de la ville du désert. Le Strip est synonyme d’aventure et de divertissement à Las Vegas, et c’est l’épicentre américain du risqué et du luxueux.
Étonnamment, le Strip de Las Vegas n’est pas réellement à Las Vegas. Le Strip, comme on l’appelle familièrement, s’appelle officiellement Las Vegas Boulevard et se trouve presque entièrement à Paradise et Winchester, Nevada. La pointe nord de Las Vegas Boulevard s’étend jusqu’à Las Vegas même, mais selon la plupart des normes, Las Vegas Boulevard South est considéré comme le Strip officiel en raison de sa proximité avec les hôtels et les casinos qui le rendent célèbre. Bien que tous les hôtels et casinos de Las Vegas ne se trouvent pas sur le Strip, la majorité des plus modernes et des plus populaires se trouvent de chaque côté du Las Vegas Boulevard et sont souvent inclus collectivement dans le terme Las Vegas Strip.
Le célèbre panneau Welcome to Fabulous Las Vegas est situé à l’extrémité sud de Las Vegas Boulevard et est considéré, à toutes fins utiles, comme le terminus sud du Strip de Las Vegas. Mais, tout comme le Strip lui-même, le panneau n’est pas situé à Las Vegas proprement dit. Alors pourquoi Las Vegas est-elle si mondialement connue si tous les casinos et hôtels sont situés à Paradise et à Winchester ?
À l’époque de la fondation de Las Vegas, la plupart des casinos ont été érigés sur Fremont Street, au nord et à l’est du Strip de Las Vegas. Pendant des décennies, Fremont Street était le visage de Vegas dans les films et les émissions de télévision ; bon nombre des images emblématiques de Vegas sont originaires d’ici. Mais plus récemment, alors que Fremont Street vieillissait, le Strip de Las Vegas a pris le relais alors que les hôteliers ont commencé à développer la zone au sud et à l’ouest de Fremont Street avec des hôtels plus récents et plus fastueux. Bon nombre des plus grands hôtels du monde sont désormais situés sur le Strip de Las Vegas, créant un spectacle de lumières et de divertissement sans précédent.
Parce qu’il n’y a pas de loi sur les conteneurs ouverts à Las Vegas, il n’est pas rare de voir des touristes se promener dans le Strip avec des boissons alcoolisées à la main. Il est également courant de voir des commerçants distribuer des publicités pour des clubs de strip-tease et d’autres services de l’industrie du sexe sur les trottoirs du Strip. La grande majorité des hôtels et casinos qui bordent le Strip sont thématiques ; par exemple, l’hôtel et le casino de New York, New York présentent des répliques de monuments célèbres de New York tels que la Statue de la Liberté et l’Empire State Building. Treasure Island Hotel and Casino dispose d’un bateau pirate grandeur nature et d’un mote à l’avant de l’hôtel ainsi que de jeux sur le thème des pirates à l’intérieur du casino. Ces hôtels et casinos à thème sont ce qui a fait du Strip de Las Vegas plus qu’une simple destination de divertissement. Le Strip est devenu une escapade emblématique et exaltante dans le désert.