Un hôtel respectueux de l’environnement pratique des procédures conçues pour minimiser l’impact de l’hôtel sur la planète. Cela peut inclure l’utilisation de matériaux recyclés et la participation à des programmes qui recyclent les matériaux utilisés par l’hôtel. Certains hôtels installent des appareils qui réduisent la consommation d’eau ou la consommation d’électricité, tandis que d’autres vont jusqu’à utiliser tous les aliments cultivés localement pour leurs cuisines.
De nombreux hôtels respectueux de l’environnement tentent de réduire l’empreinte environnementale du bâtiment. Cela peut inclure la participation à des programmes de recyclage au lieu de simplement envoyer les déchets dans une décharge, le compostage des déchets de cuisine pour une utilisation dans le jardin, ou même l’élimination des annuaires téléphoniques, des menus ou d’autres documents, sauf sur demande. Utiliser uniquement des nettoyants biodégradables et naturels peut aider à limiter la quantité de polluants libérés pendant le nettoyage, et certains de ces hôtels utilisent même des serviettes et des draps fabriqués uniquement à partir de ressources durables et facilement renouvelables.
Un bâtiment nouvellement construit peut devenir un hôtel respectueux de l’environnement dès le début. Certains utilisent du bois issu de sources renouvelables, des peintures non toxiques et des panneaux solaires pour répondre à tout ou partie des besoins énergétiques du bâtiment. Les fenêtres écoénergétiques peuvent économiser de l’électricité et réduire les coûts de chauffage, tandis que les appareils écoénergétiques peuvent faire de même dans les cuisines et les buanderies.
Un hôtel véritablement respectueux de l’environnement mettra en place des pratiques qui permettront non seulement aux employés de minimiser l’impact sur l’environnement, mais incluront également des moyens pour les clients d’aider, qu’ils le sachent ou non. De nombreux hôtels donneront aux clients la possibilité de réutiliser les serviettes et les draps pour aider à réduire la lessive. Les douches, les lavabos et les toilettes peuvent être équipés pour utiliser moins d’eau, et des ampoules écoénergétiques sont utilisées pour l’éclairage. Dans certains endroits, les clients qui prennent des mesures respectueuses de l’environnement, de la réutilisation du linge à la conduite de voitures électriques, se voient offrir des réductions et d’autres incitations.
La cuisine est un autre point central d’un hôtel respectueux de l’environnement. Certains hôtels demandent à leurs chefs de modifier les menus pour produire des aliments de saison et qui peuvent être achetés auprès des agriculteurs locaux pour réduire les frais d’expédition ainsi que les coûts environnementaux de la congélation et de l’expédition des aliments sur de longues distances. Dans certains hôtels respectueux de l’environnement, les cuisines sont équipées pour recycler l’huile de cuisson usagée et créer du carburant à partir de celle-ci, et pour économiser les épluchures et autres déchets alimentaires pour les transformer en compost utilisé pour entretenir les paysages.