L’industrie du tourisme est une entreprise mondiale qui s’occupe des voyages d’agrément. Ces voyageurs sont appelés touristes ou touristes ; leurs destinations comprennent des merveilles naturelles, des villes étrangères et d’autres attractions. Les touristes sont distincts des voyageurs d’affaires ou des personnes qui voyagent pour résider dans un endroit éloigné pendant des semaines ou des mois à la fois. Les touristes viennent de partout dans le monde et se rendront à presque n’importe quel endroit. Les sites populaires sont appelés destinations touristiques. De nombreuses entreprises dans le monde fournissent des services d’un type ou d’un autre à l’industrie du tourisme.
Pendant la majeure partie de l’histoire de l’humanité, les voyages vers des endroits éloignés ont été un processus difficile. Même dans les temps anciens, cependant, des individus fortunés voyageaient parfois pour le plaisir de visiter des lieux légendaires. Avec l’avènement des véhicules motorisés aux XIXe et XXe siècles, les gens moyens ont pu entreprendre des voyages pour le plaisir de voyager. Ce fut l’origine de l’industrie du tourisme. Le célèbre carnet de voyage de Mark Twain, The Innocents Abroad, raconte ses expériences avec un groupe de touristes américains en visite en Europe et au Moyen-Orient en 19.
Dans les temps modernes, l’industrie du tourisme représente 1 400 milliards de dollars américains (USD) par an. Selon l’International Air Transport Association, XNUMX milliards de dollars US sont générés par l’industrie du transport aérien, qui transporte plus de deux milliards de passagers par an. Les autres véhicules touristiques comprennent les trains, les bateaux de croisière, ainsi que des méthodes de voyage plus basiques telles que la randonnée et l’équitation. Les hôtels, les chambres d’hôtes et les centres de villégiature offrent un hébergement confortable aux touristes, parfois dans des endroits autrement primitifs. De nombreuses entreprises locales bénéficient de la présence des touristes, qui apportent des revenus dans des zones parfois reculées et appauvries.
Les agences de voyages sont une partie importante de l’industrie du tourisme. Moyennant des frais, ces agences organiseront les voyages, l’hébergement, les repas et d’autres commodités pour les touristes. Ils proposeront souvent des forfaits de voyage à de grands groupes visitant la même destination, ce qui réduira le coût pour chaque voyageur individuel. Pour les destinations éloignées ou présentant des barrières linguistiques et culturelles difficiles, les agences de voyages sont souvent le moyen le meilleur et le plus sûr de voyager. Certains touristes préféreront cependant voyager seuls.
De nombreuses ressources sont disponibles pour aider le touriste moderne. De nombreux guides et sites Web couvrent les spécificités du voyage dans presque n’importe quel endroit. Ces guides de voyage forment une industrie à part entière au sein de l’industrie touristique plus large. Le Département d’État américain et d’autres agences gouvernementales de divers pays publient des bulletins informant les voyageurs des dangers dans des lieux étrangers. Le tourisme est censé être une aventure, mais avec autant de ressources disponibles, il n’y a aucune raison de faire le voyage sans préparation.